Một trong những quốc gia có diện tích lớn nhất trên thế giới vừa bị loại khỏi vòng loại World Cup sau khi bị từ chối tư cách thành viên từ một trong sáu liên đoàn bóng đá lớn.
Hai quốc gia khác cũng đã không thể góp mặt tại vòng loại World Cup 2026.
Eritrea không thi đấu bất kỳ trận quốc tế nào kể từ năm 2020 do liên đoàn bóng đá nước này thường xuyên hủy các trận đấu vì lo ngại cầu thủ có thể bỏ trốn.
Congo cũng đã rút lui khỏi vòng loại sau khi Liên đoàn Bóng đá Congo (FECOFOOT) bị FIFA đình chỉ vào tháng 2. Mặc dù sau đó lệnh cấm đã được gỡ bỏ, nhưng việc này diễn ra quá muộn để đội tuyển có thể quay lại tham dự.
Mới đây, một quốc gia khác cũng bị tước cơ hội tranh vé dự World Cup khi đơn xin gia nhập CONCACAF của họ không được chấp nhận.
Theo dữ liệu từ Statista, Greenland là quốc gia có diện tích lớn thứ 12 toàn cầu, với diện tích vượt xa tổng cộng của Vương quốc Anh, Pháp, Ý và Đức.
Tuy nhiên, dân số Greenland chỉ khoảng 56.583 người, khiến quốc gia này đứng thứ 210 về dân số trên thế giới. Lý do là khí hậu vô cùng khắc nghiệt, với nhiệt độ mùa đông có thể giảm xuống dưới -20°C.
Về mặt bóng đá, Greenland có đội tuyển quốc gia tham gia các giải đấu không thuộc hệ thống của FIFA. Họ thường thi đấu giao hữu với các đội bóng ở châu Âu và từng tham dự các kỳ Island Games gần đây.
Trong thập niên 1990, họ từng hai lần đánh bại Gibraltar – đội sau này đã gia nhập UEFA vào năm 2013 – trong khi Greenland vẫn đang chờ đợi cơ hội được công nhận bởi CONCACAF.
Dù thuộc về Vương quốc Đan Mạch về mặt chính trị, Greenland lại nằm trên địa lý Bắc Mỹ, do đó họ nộp đơn xin gia nhập CONCACAF – liên đoàn phụ trách bóng đá khu vực này.
Tuy nhiên, CONCACAF đã thông báo rằng họ đã từ chối đơn xin của Greenland.
Theo thông báo: “Sau quá trình đánh giá kỹ lưỡng bởi Ban điều hành và Hội đồng CONCACAF, căn cứ theo điều lệ của tổ chức, các thành viên đã thống nhất bác bỏ đơn xin gia nhập của Greenland.”
Phản hồi lại, ông Kenneth Kleist – Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Greenland – chia sẻ trên Facebook rằng: “Chúng tôi đã đề nghị tổ chức một cuộc họp với Tổng thư ký CONCACAF Philippe Moggio trong tháng này để thảo luận về quyết định và quy trình xét duyệt, vì chúng tôi có nhiều thắc mắc liên quan đến thủ tục.”
“Trong quá trình chuẩn bị hồ sơ, chúng tôi đã nhận được sự ủng hộ từ các câu lạc bộ, tổ chức chuyên môn, các chính trị gia và đại sứ bóng đá Greenland.”
“Chúng tôi đã xây dựng một kế hoạch chiến lược chi tiết cho mọi cấp độ đội tuyển, đào tạo huấn luyện viên, trọng tài và cán bộ quản lý – cũng như chuẩn bị về cơ sở hạ tầng, tài chính, truyền thông, tài trợ, điều kiện thi đấu và cho các quan chức liên quan.”
“Đây là thành quả của nhiều năm nỗ lực, nhưng lại bị bác bỏ mà không có lời giải thích rõ ràng.”
Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Greenland, ông Morten Rutkjaer, cho biết: “Chúng tôi không thua kém những quốc gia nhỏ khác trong CONCACAF, cả về tổ chức lẫn chất lượng chuyên môn. Vì vậy, chúng tôi cảm thấy thất vọng khi không được trao cơ hội thể hiện mình, chẳng hạn qua một thỏa thuận hợp tác kéo dài hai năm mà CONCACAF hoàn toàn có thể triển khai.”
Kỳ World Cup sắp tới sẽ diễn ra tại khu vực Bắc Mỹ, với ba quốc gia đăng cai là Hoa Kỳ, Canada và Mexico.
