Sau hai lượt trận vòng loại U23 châu Á 2026, khu vực Đông Nam Á chứng kiến sự phân hóa rõ rệt. U23 Việt Nam là đội có thành tích ấn tượng nhất khi toàn thắng, trong khi đã có 5 đại diện chính thức dừng bước.
Đoàn quân áo đỏ vượt qua Bangladesh và Singapore để dẫn đầu bảng C với 6 điểm, hiệu số +3. Chỉ cần hòa Yemen ở lượt cuối ngày 9/9, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ chắc chắn giành vé vào vòng chung kết. Những nhân tố mới như Ngọc Mỹ, Viktor Lê hay Lê Văn Thuận đã lần lượt tỏa sáng, cho thấy khả năng ứng biến linh hoạt trong đội hình.
Indonesia đánh rơi điểm trước Lào, dù thắng Macau (Trung Quốc) 5-0 vẫn chỉ đứng nhì bảng J với 4 điểm và phải chạm trán Hàn Quốc ở lượt cuối. Malaysia thắng đậm Mông Cổ 7-0 nhưng buộc phải hạ Thái Lan trong trận quyết đấu tại bảng F. Trong khi đó, Thái Lan với 4 điểm cũng có nguy cơ mất ngôi đầu nếu không thể vượt qua Malaysia, bởi Lebanon gần như chắc chắn thắng Mông Cổ.
Rơi vào bảng “tử thần” với Oman và Iraq, Campuchia lại gây bất ngờ lớn khi hòa Oman 0-0 rồi thắng Pakistan 1-0. Với 4 điểm, đội bóng xứ Angkor còn cơ hội đi tiếp nếu tạo nên cú sốc trước Iraq ở lượt cuối. Đây sẽ là cột mốc lịch sử nếu họ lần đầu góp mặt tại VCK U23 châu Á.
5 đội sớm nói lời chia tay
Lào, Brunei, Singapore, Timor Leste và Myanmar đã chính thức hết cơ hội sau hai trận toàn thua. Như vậy, ngoài Việt Nam sáng cửa, cơ hội của Đông Nam Á lúc này phụ thuộc vào Thái Lan, Malaysia, Indonesia và Campuchia.
Ở VCK 2024, Đông Nam Á từng có tới 5 đại diện góp mặt, trong đó Indonesia vào bán kết và Việt Nam vào tứ kết. Giới chuyên môn kỳ vọng khu vực vẫn giữ được sự hiện diện đáng kể ở giải đấu năm 2026 để tiếp tục khẳng định bước tiến của bóng đá trẻ.
