Thomas Tuchel chuẩn bị công bố danh sách 26 cầu thủ tuyển Anh tham dự World Cup 2026 và như thường lệ, sẽ có những cái tên khiến người hâm mộ tranh cãi dữ dội.
Ngay từ trước khi danh sách chính thức xuất hiện, việc Harry Maguire nhiều khả năng bị loại đã tạo ra làn sóng bàn luận lớn tại Anh. Tuy nhiên, nếu nhìn lại lịch sử các kỳ World Cup, đây không phải lần đầu tuyển Anh gây sốc với những quyết định nhân sự khó hiểu trước giờ chốt quân.
Tony Adams (1990)
Trước World Cup 1990, HLV Bobby Robson bất ngờ gạch tên Tony Adams để trao cơ hội cho Mark Wright. Thời điểm ấy, trung vệ của Arsenal mới 21 tuổi nhưng đã được đánh giá rất cao. Dù vậy, tuyển Anh vẫn vào tới bán kết và quyết định của Robson phần nào được xoa dịu nhờ thành tích đó. Adams sau này trở thành một trong những đội trưởng biểu tượng của Tam Sư.
Paul Gascoigne (1998)
Việc Glenn Hoddle loại Paul Gascoigne khỏi World Cup 1998 từng khiến bóng đá Anh dậy sóng. “Gazza” là người hùng của tuyển Anh tại Italia 90, nhưng đến cuối thập niên 1990, ông gặp nhiều vấn đề cả về thể lực lẫn đời sống cá nhân. Hoddle cho rằng Gascoigne không còn đạt trạng thái tốt nhất để dự giải.
Matt Le Tissier (1998)
Cũng ở kỳ World Cup trên đất Pháp, Matt Le Tissier trở thành nạn nhân khác của Hoddle. Dù chơi bùng nổ trong màu áo Southampton với hàng chục bàn thắng tại Premier League, tiền vệ tài hoa này vẫn bị bỏ rơi vì không phù hợp với hệ thống chiến thuật mà Hoddle xây dựng.
Steve McManaman (2002)
World Cup 2002 chứng kiến một quyết định khó hiểu khác khi Sven-Goran Eriksson không triệu tập Steve McManaman. Điều đáng nói là tuyển Anh khi ấy gặp khủng hoảng ở hàng tiền vệ. Thậm chí Zinedine Zidane từng lên tiếng khuyên Eriksson mang McManaman tới World Cup, nhưng HLV người Thụy Điển vẫn không thay đổi quan điểm.
Jermain Defoe (2006)
Năm 2006, Eriksson tiếp tục gây tranh cãi khi loại Jermain Defoe dù tiền đạo này chơi khá tốt ở vòng loại. Trong khi đó, Theo Walcott lúc ấy mới 17 tuổi và chưa từng đá chính cho tuyển Anh lại được đưa tới Đức. Chính Defoe sau này cũng thừa nhận anh không thể hiểu nổi quyết định của ban huấn luyện.
Theo Walcott (2010)
Bốn năm sau, Walcott lại trở thành người bị loại theo cách đầy bất ngờ. Dù từng được xem là tài năng đặc biệt của bóng đá Anh và thường xuyên đá chính ở các trận giao hữu trước World Cup 2010, HLV Fabio Capello vẫn gạch tên cầu thủ Arsenal vào phút chót vì lo ngại vấn đề thể lực.
Ashley Cole (2014)
Kỳ World Cup 2014 đánh dấu bước chuyển giao thế hệ mạnh mẽ của tuyển Anh. Roy Hodgson quyết định loại Ashley Cole để trẻ hóa đội hình, bất chấp hậu vệ trái này vẫn là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất đội. Tuy nhiên, canh bạc của Hodgson thất bại khi tuyển Anh bị loại ngay từ vòng bảng. Không lâu sau đó, Cole cũng tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia.
Bởi vậy, nếu Harry Maguire thực sự bị loại khỏi danh sách World Cup 2026, anh sẽ chỉ là cái tên mới nhất trong danh sách dài những ngôi sao từng lỡ hẹn với ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh theo cách đầy tiếc nuối.
