Manchester United đã bước vào trận lượt về bán kết Europa League gặp Athletic Bilbao với lợi thế dẫn trước 3-0 từ lượt đi. Tuy nhiên, tại Old Trafford, họ bất ngờ để đối thủ vượt lên dẫn trước sau cú sút xa của Mikel Jareguizar, khiến cục diện trận đấu trở nên căng thẳng hơn dự kiến.
Khi trận đấu trôi về phút 42, trong lúc MU đang bị dẫn 0-1, cơ hội gỡ hòa đã đến. Patrick Dorgu tung đường chọc khe xé toang hàng thủ dâng cao của Bilbao, tạo điều kiện để Alejandro Garnacho thoát xuống đối mặt thủ môn Julen Agirrezabala.
Thế nhưng, thay vì thực hiện một cú dứt điểm đơn giản vào góc xa, tiền đạo trẻ người Argentina lại chọn cách lốp bóng – một pha xử lý đậm chất biểu diễn nhưng thiếu hiệu quả. Bóng bay qua tầm với thủ môn nhưng lại đi chệch khung thành trong sự tiếc nuối.
Pha bỏ lỡ này ngay lập tức vấp phải nhiều chỉ trích. Trên khu kỹ thuật, HLV Ruben Amorim không giấu nổi sự thất vọng với học trò sinh năm 2004. Còn trong chương trình bình luận của TNT Sports, huyền thoại Paul Scholes thẳng thắn: “Tôi chưa từng thấy Garnacho ghi bàn theo kiểu đó. Với tốc độ của cậu ấy, chỉ cần vượt qua thủ môn và dứt điểm vào lưới trống. Có nguyên cả một khoảng trống bên phải mà thủ môn không thể theo kịp.”
Scholes nhấn mạnh thêm: “Garnacho có tài chạy chỗ và xâm nhập phía sau hàng thủ rất tốt, nhưng cậu ấy thường xuyên đưa ra những quyết định sai lầm ở thời điểm quyết định.”
Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên MU cũng thể hiện sự thất vọng. Một người viết: “Quá màu mè. Chỉ cần một cú dứt điểm cơ bản thôi mà.” Người khác kêu gọi CLB chiêu mộ tiền đạo mới: “Chiêu mộ Matheus Cunha ngay lập tức.” Một fan thậm chí mỉa mai: “Chelsea, hãy đến và đưa Garnacho đi, để lại 70 triệu bảng.”
Dù vậy, sau pha bỏ lỡ đó, MU đã có màn trình diễn bùng nổ trong hiệp hai. Mason Mount – cầu thủ vào sân thay người – tỏa sáng rực rỡ với cú đúp bàn thắng, trong khi Casemiro và Rasmus Hojlund cũng lần lượt lập công, giúp “Quỷ đỏ” lội ngược dòng giành chiến thắng 4-1. Chung cuộc, MU vượt qua Bilbao với tổng tỷ số 7-1 sau hai lượt trận và giành vé vào chung kết Europa League gặp Tottenham.
Trận chung kết toàn Anh sẽ diễn ra lúc 2h ngày 22/5 tại sân San Mames – sân nhà của chính Athletic Bilbao. Về phần Garnacho, dù đã ghi 7 bàn mùa này nhưng con số này vẫn còn khiêm tốn nếu so với chỉ số kỳ vọng bàn thắng (xG) là 11.7. Tuy nhiên, ở tuổi 21, anh vẫn còn nhiều thời gian để hoàn thiện bản thân và chứng minh giá trị trong màu áo Manchester United.
