Trước thềm trận đấu then chốt gặp đội tuyển Việt Nam ở vòng loại Asian Cup 2027, đội tuyển Malaysia đang vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội từ người hâm mộ khu vực Đông Nam Á, liên quan đến việc nhập tịch hàng loạt cầu thủ ngoại quốc không rõ nguồn gốc.
Trong danh sách triệu tập mới đây, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã bổ sung 5 cầu thủ nhập tịch gồm Facundo Garces, Imanol Machuca, Rodrigo Holgado (Argentina), Joao Figueiredo (Brazil) và Jon Irazabal (Tây Ban Nha).
Những cái tên này đều chưa từng có tiền sử thi đấu tại Malaysia và cũng không được biết đến với bất kỳ mối liên hệ huyết thống rõ ràng nào với quốc gia này, khiến nhiều người nghi ngờ về tính hợp pháp của quá trình nhập tịch.
Đặc biệt, trường hợp của trung vệ Facundo Garces – cầu thủ đang khoác áo CLB Alaves tại La Liga và được Transfermarkt định giá 1,2 triệu euro – đã thu hút nhiều sự chú ý. Mặc dù FAM xác nhận việc nhập tịch Garces đã hoàn tất, nhưng lý lịch của anh vẫn là một dấu hỏi lớn. Một số nguồn tin không chính thức cho rằng cầu thủ này có bà ngoại là người Malaysia, song hiện chưa có tài liệu nào chứng minh điều đó, và FAM cũng chưa đưa ra bất kỳ xác nhận chính thức nào.
Theo quy định của FIFA, cầu thủ nhập tịch để thi đấu cho một đội tuyển quốc gia phải có nguồn gốc gia đình rõ ràng (từ ông bà trở lên) hoặc cư trú liên tục ít nhất 5 năm sau tuổi 18 tại quốc gia đó. Tuy nhiên, Garces chưa từng thi đấu chuyên nghiệp tại Malaysia, nên không đáp ứng điều kiện về thời gian cư trú. Điều này khiến nhiều cổ động viên, đặc biệt đến từ Việt Nam, Indonesia và Thái Lan, nghi ngờ rằng Malaysia đang “mua cầu thủ” nhằm tăng cường lực lượng trong ngắn hạn, tương tự vụ bê bối nhập tịch của Timor Leste vào năm 2017 – dẫn đến việc họ bị cấm tham dự Asian Cup 2023.
Tờ Bola (Indonesia) cũng lên tiếng cảnh báo rằng nếu quá trình nhập tịch không được thực hiện minh bạch và đúng theo quy định FIFA, đội tuyển Malaysia có thể phải đối mặt với án phạt nặng nề, tương tự như Timor Leste trước đây.
Trong khi Malaysia đang gia tăng sức mạnh bằng dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng, đội tuyển Việt Nam lại gặp khó khăn về lực lượng. Một số trụ cột như Công Phượng, Việt Anh và Thanh Bình vắng mặt vì chấn thương, buộc HLV Kim Sang Sik phải có những điều chỉnh chiến thuật phù hợp.
Cả hai đội đều đang có 3 điểm sau lượt đầu tiên – Việt Nam dẫn đầu bảng F nhờ chiến thắng 5-0 trước Lào, còn Malaysia vượt qua Nepal với tỷ số 2-0. Với việc chỉ đội đầu bảng giành quyền đi tiếp, trận đấu diễn ra lúc 20h ngày 10/6 trên sân Bukit Jalil sẽ mang tính quyết định cho tham vọng giành vé dự Asian Cup 2027 của cả hai đội.
