Tối 19/7, Manchester United có trận giao hữu hòa 0-0 với Leeds United tại Stockholm. Dù không có bàn thắng nào được ghi, màn trình diễn chói sáng của 1 tân binh đã trở thành tâm điểm chú ý.
Trong khi bản hợp đồng mới Matheus Cunha thu hút nhiều sự kỳ vọng, thì chính Leon – cầu thủ 18 tuổi đến từ Paraguay – lại là người để lại dấu ấn sâu đậm nhất. Được bố trí đá chính ở vị trí wingback trái trong sơ đồ 3-5-2, Leon thi đấu 45 phút đầu tiên với sự tự tin và hiệu quả bất ngờ.
Theo thống kê từ Statman Dave, Leon có 29 lần chạm bóng trong hiệp một, đạt tỷ lệ chuyền chính xác 80%, thắng 100% các pha tắc bóng, có hai pha dứt điểm, hai lần qua người, ba lần thu hồi bóng và tạo ra hai cơ hội nguy hiểm. Dù rời sân sau hiệp một để chuẩn bị cho tour du đấu tại Mỹ, màn trình diễn của anh đã để lại ấn tượng mạnh với cả ban huấn luyện lẫn người hâm mộ.
CĐV “Quỷ đỏ” lập tức dành nhiều lời khen cho Leon, mô tả anh là “bình tĩnh, hiệu quả, không hề lúng túng dưới áp lực”. Dù còn một vài tình huống mất bóng do thiếu kinh nghiệm, đa số đều đồng tình rằng Leon sở hữu tiềm năng lớn để phát triển thành trụ cột tương lai của MU.
HLV Ruben Amorim cũng không tiếc lời khen dành cho học trò mới: “Leon đến từ Paraguay, vẫn còn xa lạ với môi trường mới nhưng đã thi đấu rất tốt. Cậu ấy mạnh mẽ, tự tin và sẽ trở thành một cầu thủ chất lượng.” Chiến lược gia người Bồ Đào Nha nhấn mạnh rằng thái độ thi đấu, thể hình và sự thích nghi nhanh chóng là điểm mạnh nổi bật của Leon.
Amorim cũng khẳng định đội bóng luôn đề cao tinh thần tập thể, nhưng chất lượng cầu thủ là yếu tố tiên quyết để đưa MU trở lại đỉnh cao. Trong chiến lược phát triển của ông, Leon được giữ lại thay vì đem cho mượn như kế hoạch ban đầu, trong khi tài năng trẻ Harry Amass được gửi đi theo dạng cho mượn để tạo điều kiện cho Leon phát triển.
Trên sân, Leon khởi đầu có phần bỡ ngỡ trước các pha lên bóng tốc độ của Willy Gnonto và Jayden Bogle, nhưng nhanh chóng thích nghi nhờ sự hướng dẫn của đàn anh Luke Shaw, từng bước làm chủ hành lang trái.
Với sự khởi đầu ấn tượng, Diego Leon đang mở ra tương lai sáng sủa trong hành trình tái thiết MU dưới thời Ruben Amorim. “Viên ngọc thô” từ Nam Mỹ này có thể sẽ là một bất ngờ lớn trong mùa giải sắp tới của Quỷ đỏ.
