Virgil van Dijk khiến người hâm mộ rùng mình khi để lộ những vết thươngdài trên bắp chân sau pha phạm lỗi thô bạo của Anthony Gordon
Trận cầu kịch tính trên sân St. James’ Park giữa Newcastle và Liverpool đã trở thành tâm điểm tranh cãi khi Anthony Gordon nhận thẻ đỏ trực tiếp sau pha phạm lỗi thô bạo với Virgil van Dijk. Tình huống diễn ra ở phút 45+3, khi Gordon trong vai trò thay thế Alexander Isak lao vào Van Dijk với tốc độ cao từ phía sau.
Cú tắc bóng để lại những vết đinh giày rõ rệt trên bắp chân trung vệ người Hà Lan, khiến anh ngã xuống đau đớn. Ban đầu, trọng tài Simon Hooper chỉ rút thẻ vàng nhưng sau khi tham khảo VAR, quyết định được nâng lên thành thẻ đỏ vì “hành vi phạm lỗi nghiêm trọng”. Premier League cũng đưa ra giải thích chính thức rằng đó là pha vào bóng tốc độ cao và có tác động rõ ràng vào bắp chân Van Dijk.
Van Dijk sau đó kéo vớ xuống để lộ những vết sẹo lớn trên chân, đồng thời tiết lộ anh đã nói với Gordon rằng nếu không bị truất quyền thi đấu trong tình huống này thì “anh không còn hiểu bóng đá ngày nay vận hành thế nào”. Huyền thoại Newcastle Alan Shearer gọi pha bóng là “ngu ngốc” và khẳng định đó “rõ ràng là thẻ đỏ”. Jamie Carragher thì cho rằng sự cuồng nhiệt trên sân nhà đã khiến Gordon mất kiểm soát, còn Thierry Henry nhấn mạnh ở thời điểm hiện tại, đó chắc chắn là tình huống xứng đáng nhận thẻ đỏ.
Chiếc thẻ đỏ khiến Newcastle gặp khó khăn khi phải chơi thiếu người và càng thêm khủng hoảng lực lượng, bởi Isak đang đình công để ép chuyển nhượng sang Liverpool, còn Gordon giờ sẽ phải nghỉ ít nhất ba trận. Dù vậy, đội bóng áo sọc trắng-đen vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu kiên cường. Sau khi Ryan Gravenberch mở tỷ số cho Liverpool ở phút 35 và Hugo Ekitiké nâng tỷ số lên 2-0 đầu hiệp hai, Newcastle vùng lên mạnh mẽ. Bruno Guimarães rút ngắn tỷ số ở phút 57, rồi William Osula gỡ hòa 2-2 ở phút 88.
Tuy nhiên, kịch bản kịch tính được khép lại bằng khoảnh khắc tỏa sáng của Rio Ngumoha – cầu thủ mới 16 tuổi vào sân từ ghế dự bị, ghi bàn thắng quyết định ở phút 100, qua đó trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong lịch sử Liverpool.
Thắng lợi 3-2 giúp The Reds vươn lên vị trí thứ 3 Premier League với 6 điểm, ngang bằng Arsenal và Tottenham, trong khi Newcastle rơi vào tình cảnh đầy lo âu cả về kết quả lẫn nhân sự.
