Chiến thắng 2-0 trước Albania giúp tuyển Anh trở thành đội châu Âu đầu tiên trong lịch sử vượt qua vòng loại World Cup với thành tích toàn thắng cả tám trận và không để thủng lưới.
Kết quả này trong tối 16/11 cũng nâng chuỗi thắng ở các giải đấu chính thức của “Tam Sư” lên con số 11. Họ đồng thời gia nhập nhóm rất ít đội từng giữ sạch lưới toàn bộ lượt vòng loại World Cup. Tại châu Âu, trước Anh chỉ có Italy và Bỉ làm được điều tương tự năm 1974, nhưng không đội nào đạt thành tích toàn thắng như thầy trò Thomas Tuchel.
Đá trận cuối bảng K tại Tirana khi đã sớm giành vé dự VCK, tuyển Anh vẫn không hài lòng với việc giữ nguyên lực lượng. HLV Tuchel tiếp tục xoay tua đội hình, thử nghiệm các phương án nhằm đánh giá khả năng thích ứng chiến thuật trước World Cup 2026. Trong khi đó, Albania mới để thủng lưới ba bàn sau bảy trận đầu tiên.
Hiệp một diễn ra đúng như kịch bản Tuchel dự đoán. Anh kiểm soát bóng vượt trội nhưng gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự dày đặc của đội chủ nhà. Cơ hội rõ rệt nhất đến từ cú sút chéo góc của Jarrod Bowen, buộc thủ môn Strakosha phải tung người cứu thua.
Sang hiệp hai, Albania bất ngờ tăng tốc, với hai pha dứt điểm nguy hiểm của Arber Hoxha khiến thủ môn Dean Henderson phải trổ tài. Đúng lúc gặp thử thách lớn nhất, tuyển Anh siết chặt đội hình và tạo ra khác biệt nhờ các phương án dự bị.
Bukayo Saka và Marcus Rashford vào sân và lập tức mang đến sự đột phá cho tuyến trên. Phút 65, từ quả phạt góc, Saka đưa bóng chạm Naser Aliji rồi bật ra đúng vị trí Harry Kane. Tiền đạo của Bayern Munich dễ dàng đệm bóng cận thành mở tỷ số.
Tám phút sau, Rashford treo bóng chuẩn xác để Kane đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0. Bàn thắng này giúp thủ quân tuyển Anh đạt mốc 78 pha lập công cho đội tuyển, vượt qua huyền thoại Pele của Brazil. Chân sút 32 tuổi cũng nâng tổng số bàn mùa này lên 28 sau 22 trận cho CLB và ĐTQG.
Chiến thắng của tuyển Anh chỉ có một điểm trừ nhỏ khi Jude Bellingham tỏ rõ sự không hài lòng lúc bị thay ra trong hiệp hai. Dù vậy, HLV Tuchel ưu tiên mục tiêu duy trì sự vận hành ổn định và đảm bảo chiều sâu lực lượng.
Theo kế hoạch, tuyển Anh sẽ biết đối thủ tại vòng bảng World Cup 2026 khi lễ bốc thăm diễn ra tại Washington D.C vào ngày 5/12.
