Đội tuyển Cộng hòa Dân chủ Congo đã gây chấn động khi lần lượt vượt qua hai ông lớn của bóng đá châu Phi là Nigeria và Cameroon để giành suất đại diện khu vực tham dự vòng play-off liên lục địa tranh vé dự World Cup 2026.
So với CH Congo, Nigeria được đánh giá vượt trội. “Super Eagles” sở hữu đội hình gồm nhiều ngôi sao đang thi đấu tại châu Âu, với tổng giá trị ước tính 295 triệu euro, cao gấp hơn hai lần con số 123,8 triệu euro của đại diện Congo.
Trên sân Prince Moulay Hassan, Nigeria nhập cuộc đầy tự tin và nhanh chóng có bàn mở tỷ số ở phút thứ 3 do công Frank Onyeka. Tuy nhiên, CH Congo vẫn kịp đưa trận đấu về thế cân bằng nhờ pha lập công của Meschack Elia ở phút 32.
Hiệp hai diễn ra trong thế trận giằng co. Nigeria đánh mất sự chủ động và không tạo thêm được cơ hội rõ rệt, trong khi CH Congo thi đấu đầy nỗ lực nhưng cũng không thể ghi thêm bàn.
Kết quả 1-1 được duy trì đến hết hiệp phụ, buộc hai đội bước vào loạt luân lưu. Timothy Fayulu – thủ môn được tung vào sân ở phút 120 – trở thành người hùng khi cản phá hai cú sút của Nigeria, giúp CH Congo giành chiến thắng 4-3.
Chiến thắng đưa CH Congo tiến gần hơn tới giấc mơ lần đầu góp mặt tại World Cup. Họ sẽ cùng Bolivia, New Caledonia, một đội của AFC và hai đại diện CONCACAF tranh tài ở vòng play-off liên lục địa. Sáu đội được chia thành ba bảng, đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành vé tới Bắc, Trung Mỹ vào năm sau.
Trong khi đó, Victor Osimhen và các đồng đội gây thất vọng lớn khi lỡ hẹn với World Cup lần thứ hai liên tiếp.
