U23 Nhật Bản đã sớm khẳng định vị thế số một bảng B, qua đó buộc U23 Việt Nam phải hướng đến mục tiêu giành ngôi đầu bảng A nếu muốn tránh đối thủ cực mạnh này ở vòng tứ kết VCK U23 châu Á.
Ở lượt trận thứ hai bảng B diễn ra ngày 10/1, U23 Nhật Bản tiếp tục thể hiện sức mạnh vượt trội khi đánh bại U23 UAE với tỷ số 3-0. Chiến thắng này giúp đội bóng xứ Mặt trời mọc có trọn vẹn 6 điểm sau hai lượt trận, chính thức giành vé đi tiếp với vị trí nhất bảng. Cuộc đối đầu còn lại giữa U23 Nhật Bản và U23 Qatar vì thế chỉ còn mang tính thủ tục.
Việc “Samurai xanh” chắc chắn đứng đầu bảng B giúp U23 Việt Nam xác định rõ nhiệm vụ trước lượt trận cuối bảng A gặp U23 Saudi Arabia, diễn ra lúc 23h30 ngày 12/1. Không chỉ cần một kết quả để đi tiếp, thầy trò HLV Kim Sang Sik còn phải bảo vệ ngôi nhất bảng nhằm tránh chạm trán U23 Nhật Bản ngay từ vòng tứ kết.
Theo cục diện hiện tại, U23 Việt Nam chỉ cần không thua U23 Saudi Arabia, thậm chí thua với cách biệt tối thiểu một bàn, là đủ để giữ vững vị trí đầu bảng A. Đây được xem là mục tiêu nằm trong khả năng của đại diện Đông Nam Á.
Dưới thời HLV Kim Sang Sik, U23 Việt Nam luôn đề cao sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự và tính hiệu quả trong lối chơi. Trước sức ép lớn từ U23 Jordan ở trận ra quân, các cầu thủ trẻ Việt Nam vẫn giữ được sự kỷ luật và bản lĩnh để đứng vững.
Ở chiều ngược lại, U23 Saudi Arabia không cho thấy sự vượt trội so với U23 Việt Nam. Đội chủ nhà sở hữu lối chơi tấn công tốc độ, giàu năng lượng, nhưng lại bộc lộ điểm yếu ở khả năng phòng ngự và chống phản công. U23 Jordan đã khai thác triệt để những hạn chế này để giành chiến thắng trước “Chim ưng xanh”.
Cuộc đối đầu sắp tới được xem là bài kiểm tra quan trọng về bản lĩnh đối với thầy trò HLV Kim Sang Sik khi phải đối mặt với đội chủ nhà. Người hâm mộ đang chờ đợi thêm một màn trình diễn thuyết phục của “Những chiến binh sao vàng”. Trận đấu giữa U23 Việt Nam và U23 Saudi Arabia sẽ diễn ra lúc 23h30 ngày 12/1 trên sân Prince Abdullah Al Faisal Sports City.
