Việc giành vé vào tứ kết VCK U.23 châu Á 2026 chưa đủ mang lại sự yên tâm cho U.23 UAE. Ngược lại, truyền thông nước này tỏ ra thận trọng và dành nhiều sự quan tâm khi xác định U.23 Việt Nam sẽ là đối thủ của đội nhà ở vòng đấu loại trực tiếp.
Sau trận hòa 1-1 với U.23 Syria trên sân Prince Abdullah Al Faisal tối 13.1 ở lượt trận cuối bảng B, U.23 UAE khép lại vòng bảng với 4 điểm, xếp nhì bảng, sau U.23 Nhật Bản. Tuy nhiên, các tờ báo lớn của UAE như Al Bayan, Al Ittihad, Emarat Al Youm hay Al Khaleej đều cho rằng kết quả này mới chỉ giúp U.23 UAE hoàn thành mục tiêu tối thiểu là vượt qua vòng bảng, trong khi thử thách thực sự chỉ bắt đầu ở tứ kết, nơi họ phải chạm trán U.23 Việt Nam.
Trang Emarat Al Youm đặc biệt nhấn mạnh thành tích toàn thắng của U.23 Việt Nam tại bảng A với 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận. Theo tờ báo này, đây là con số rất ấn tượng, phản ánh phong độ ổn định cùng sự chuẩn bị kỹ lưỡng của đội bóng Đông Nam Á trước khi bước vào vòng knock-out.
Emarat Al Youm nhận định: “U.23 UAE sẽ đối đầu U.23 Việt Nam, đội đứng đầu bảng A với 9 điểm tuyệt đối sau 3 trận. Đây là cặp đấu đáng chú ý nhất vòng tứ kết và hứa hẹn mang đến rất nhiều khó khăn cho U.23 UAE”.
Trong khi đó, Al Khaleej chỉ ra sự khác biệt rõ rệt về hành trình vòng bảng của hai đội: “U.23 UAE phải chật vật mới giành quyền đi tiếp với 4 điểm, trong khi U.23 Việt Nam giành trọn 9 điểm. U.23 Việt Nam cũng là một trong hai đội, cùng U.23 Nhật Bản, có thành tích vòng bảng hoàn hảo. Việc sớm phải gặp đội nhất bảng A khiến thách thức dành cho U.23 UAE trở nên nặng nề hơn”.
Bên cạnh việc đánh giá cao đối thủ, báo chí UAE cũng mổ xẻ những vấn đề còn tồn tại trong lối chơi của U.23 UAE. Al Bayan cho rằng trận hòa U.23 Syria là “kết quả tích cực về mặt điểm số”, song cũng chỉ ra điểm yếu khi thầy trò HLV Marcelo Broli không giữ được thế chủ động trong hiệp hai và để đối phương gỡ hòa ở phút 55.
Theo Al Bayan: “U.23 UAE thường nhập cuộc tốt, kiểm soát thế trận trong hiệp một. Tuy nhiên, từ cuối hiệp một và suốt hiệp hai, đội bóng thường thiếu tập trung, tạo điều kiện để đối thủ khai thác”.
“Nếu không sớm nhận diện và khắc phục, điểm yếu này sẽ tiếp tục bị phơi bày. Đặc biệt ở tứ kết, U.23 UAE phải đối đầu U.23 Việt Nam – đội bóng được đánh giá cao ở khả năng duy trì cường độ thi đấu và tận dụng thời điểm đối thủ sa sút”, Al Bayan nhấn mạnh.
Al Ittihad cũng đưa ra nhận định tương tự, cho rằng U.23 UAE sẽ phải nỗ lực rất lớn nếu muốn vượt qua U.23 Việt Nam. “U.23 UAE vẫn phụ thuộc nhiều vào các tình huống phản công nhanh, trong khi U.23 Việt Nam là tập thể được tổ chức tốt, phòng ngự chặt chẽ và chuyển đổi trạng thái hiệu quả. Đây chính là những yếu tố đã giúp họ tạo lợi thế rõ rệt trước U.23 Jordan và U.23 Ả Rập Xê Út ở vòng bảng”, Al Ittihad đánh giá.
Theo lịch thi đấu, trận tứ kết giữa U.23 Việt Nam và U.23 UAE diễn ra lúc 22 giờ 30 ngày 16.1 trên sân Prince Abdullah Al Faisal (Ả Rập Xê Út). Trước cuộc đối đầu này, hai đội từng gặp nhau 6 lần ở cấp độ U.23. Trong đó, U.23 UAE chiếm ưu thế với 4 chiến thắng và 2 trận hòa trong 90 phút. Nếu tính cả các loạt sút luân lưu, đại diện Tây Á đã giành chiến thắng ở 5 lần đối đầu.
