HLV Marcelo Broli cho biết U23 UAE đã chuẩn bị cho trận tứ kết gặp U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026 với sự thận trọng và nghiêm túc tương tự như khi đối đầu bất kỳ đối thủ mạnh nào khác. Tuy nhiên, trong cuộc so tài này, đội bóng Tây Á đã phải đối mặt với một Nguyễn Đình Bắc thi đấu quả cảm dù chưa đạt thể trạng tốt nhất.
Tiền đạo sinh năm 2004 phải nén đau ra sân ở cả ba trận gần nhất để góp công đưa U23 Việt Nam vào bán kết giải đấu. Đình Bắc chỉ đá chính ở trận ra quân thắng U23 Jordan 2-0 và thi đấu 73 phút. Những trận sau, chấn thương khiến anh chỉ có thể vào sân từ ghế dự bị, lần lượt chơi 28 phút trước U23 Kyrgyzstan (thắng 2-1) và 45 phút trước U23 Arab Saudi (thắng 1-0). Đến tứ kết, chấn thương bất ngờ của Lê Viktor buộc Đình Bắc phải vào sân từ phút 39 và thi đấu đến hết hiệp phụ trên sân Prince Abdullah Al Faisal tối 16/1.
“Tôi bị đau cơ háng và gần như không thể di chuyển bình thường trong buổi tập trước trận gặp UAE”, Đình Bắc chia sẻ ở khu vực phỏng vấn hỗn hợp sau trận. “Tôi chỉ có thể nhận bóng, chuyền và dứt điểm bằng chân trái, còn chân phải gặp rất nhiều khó khăn”.
Tiền đạo mang áo số 7 cho biết anh đã trao đổi thẳng thắn với HLV Kim Sang-sik và xác định chỉ đủ khả năng vào sân từ ghế dự bị. Trước thời điểm được tung vào sân, Đình Bắc phải xoa dầu nóng để giảm đau. “Tôi không thể di chuyển với cường độ cao liên tục, vì điều đó có thể khiến chấn thương nặng hơn”, anh nói.
Dù vậy, Đình Bắc vẫn để lại dấu ấn đậm nét với một bàn thắng và một kiến tạo. Phút 39, anh liên tục ngoặt bóng bên cánh trái trong vòng cấm, trước khi căng ngang thuận lợi để Nguyễn Lê Phát đệm bóng vào lưới trống mở tỷ số. Đến phút 62, từ đường tạt bóng của Phạm Minh Phúc bên cánh phải, Đình Bắc thực hiện cú đánh đầu ngược kỹ thuật, đưa bóng vào góc xa nâng tỷ số lên 2-1.
Pha lập công này gợi nhớ đến cú đánh đầu ngược từng giúp Đình Bắc mở tỷ số trong trận Việt Nam thua Nhật Bản 2-4 ở lượt ra quân vòng bảng Asian Cup 2023. “Mỗi bàn thắng đều có ý nghĩa riêng. Bàn vào lưới Nhật Bản là kỷ niệm đầu đời tôi khoác áo đội tuyển quốc gia ở sân chơi châu Á. Còn bàn trước UAE là đóng góp nhỏ để giúp đội giành chiến thắng”, anh chia sẻ.
Tính từ đầu VCK U23 châu Á 2026, Đình Bắc đã in dấu giày vào 4 trong tổng số 8 bàn thắng của U23 Việt Nam. Với ba pha lập công, anh đang xếp thứ hai trong danh sách Vua phá lưới, ngang bằng Shusuke Furuya và Ryunosuke Sato (Nhật Bản). Dẫn đầu là Ali Azaizeh (Jordan) và Leonardo Shahin (Lebanon) với nhiều hơn một bàn, song cả hai đều không còn cơ hội gia tăng thành tích do đội nhà đã bị loại.
Trước khi vào sân trong trận gặp UAE, Đình Bắc được HLV Kim Sang-sik chỉ đạo cố gắng giữ bóng ở phần sân đối phương nhằm làm chậm nhịp độ trận đấu và tìm kiếm cơ hội. Chính cách tiếp cận này đã giúp anh góp công vào bàn mở tỷ số.
U23 UAE cho thấy sự lỳ lợm khi liên tiếp gỡ hòa chỉ sau ít phút. Tuy nhiên, Đình Bắc và các đồng đội vẫn giữ được sự bình tĩnh. “Tôi động viên mọi người không nóng vội, không đánh mất thế trận, cố gắng kiểm soát bóng, tạo khoảng trống và gây sức ép lên đối thủ”, anh nói.
Đây là lần thứ hai U23 Việt Nam giành quyền vào bán kết U23 châu Á, sau kỳ tích năm 2018 dưới thời HLV Park Hang-seo. Đối thủ tiếp theo của thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ là đội thắng trong cặp tứ kết giữa U23 Uzbekistan và U23 Trung Quốc.
U23 Việt Nam có lợi thế nghỉ nhiều hơn một ngày. Ban huấn luyện kỳ vọng các cầu thủ sẽ hồi phục tốt, đồng thời tiến hành họp rút kinh nghiệm sau chiến thắng trước UAE. Riêng Đình Bắc đặt quyết tâm chạy đua với thời gian để đạt thể trạng tốt nhất, sẵn sàng cho trận bán kết diễn ra vào ngày 20/1.
