Cả Erling Haaland lẫn HLV Pep Guardiola đều lên tiếng bênh vực Dominik Szoboszlai sau tình huống gây tranh cãi ở cuối trận đại chiến giữa Liverpool và Man City.
Dù lập siêu phẩm mở tỷ số cho Liverpool, Szoboszlai lại trải qua một cái kết không trọn vẹn tại Anfield khi bị trọng tài Craig Pawson rút thẻ đỏ ở những phút cuối. Tiền vệ người Hungary bị truất quyền thi đấu vì pha phạm lỗi với Haaland, ngăn cản tiền đạo Man City đối mặt với cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Chia sẻ với Sky Sports sau trận, Haaland cho biết anh cảm thấy tiếc cho người đồng đội cũ: “Tôi rất tiếc cho Szoboszlai vì giờ cậu ấy phải nhận án treo giò. Chỉ cần công nhận bàn thắng và không cần thẻ đỏ là được. Tuy vậy, tôi cũng hiểu rằng trọng tài phải làm theo luật”.
Haaland và Szoboszlai từng sát cánh cùng nhau trong màu áo Red Bull Salzburg. Máy quay truyền hình cũng ghi lại khoảnh khắc cả hai cười nói với nhau trước khi tiền đạo Man City thực hiện quả phạt đền nâng tỷ số lên 2-1.
HLV Pep Guardiola của Man City cũng đồng tình với quan điểm trên. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho rằng những pha kéo áo diễn ra thường xuyên trong suốt trận đấu và không đáng để xử phạt nặng: “Hãy công nhận bàn thắng, tỷ số sẽ là 3-1 và Szoboszlai vẫn có thể tiếp tục thi đấu. Khi đó, tất cả đều hài lòng”.
Đáng chú ý, nhiều cầu thủ Liverpool, trong đó có Szoboszlai, lại phản ứng mạnh mẽ khi trọng tài Pawson ban đầu công nhận bàn thắng của Rayan Cherki. Phía đội chủ nhà cho rằng trọng tài sẽ chỉ xem xét tình huống Haaland kéo ngã số 8 của Liverpool trước khi bóng vào lưới, thay vì đánh giá toàn bộ diễn biến trước đó.
