HLV Gennaro Gattuso đang trở thành tâm điểm tranh cãi sau quyết định lựa chọn các cầu thủ chưa từng ghi bàn từ chấm 11m tại Serie A, trong trận thua của Italy trước Bosnia & Herzegovina ở loạt play-off World Cup 2026.
Trong cuộc đối đầu diễn ra tối 31/3 trên sân Bilino Polje, hai đội hòa 1-1 sau 120 phút và buộc phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Tại đây, thủ thành Gianluigi Donnarumma không thể cản phá bất kỳ cú sút nào trong bốn lượt đá của Bosnia. Ở chiều ngược lại, Italy thực hiện ba lượt sút nhưng chỉ có Sandro Tonali thành công, trong khi Sebastiano Esposito sút hỏng ngay lượt đầu và Bryan Cristante đưa bóng dội cột ở lượt thứ ba.
Theo báo Mundo Deportivo, cả ba cầu thủ được HLV Gattuso lựa chọn thực hiện luân lưu đều chưa từng ghi bàn từ chấm 11m tại Serie A. Đáng chú ý, trong số 10 cầu thủ Italy có mặt trên sân khi trận đấu kết thúc hiệp phụ – bao gồm Donnarumma, Gianluca Mancini, Riccardo Calafiori, Tonali, Federico Gatti, Palestra, Esposito, Cristante, Davide Frattesi và Leonardo Spinazzola – không ai từng có bàn thắng phạt đền tại giải đấu cao nhất nước Ý.
Dù vậy, Mundo Deportivo cho rằng đây không thể là lý do bào chữa. “Họ hoàn toàn có thể ghi bàn đầu tiên trong sự nghiệp để trở thành người hùng. Nhưng việc thiếu chuẩn bị và tính toán chi tiết đã đẩy HLV Gattuso vào thế khó”, tờ báo Tây Ban Nha nhận định.
Được bổ nhiệm từ năm 2025, Gattuso từng tuyên bố sẽ rời khỏi Italy nếu không hoàn thành mục tiêu đưa đội tuyển trở lại World Cup. Sau thất bại trước Bosnia, chiến lược gia 48 tuổi đã chấm dứt hợp đồng với Liên đoàn Bóng đá Italy (FIGC), khép lại một giai đoạn đầy thất vọng của bóng đá nước này.
Trong khi đó, huyền thoại Alessandro Del Piero cho rằng việc quy trách nhiệm hoàn toàn cho Gattuso là thiếu công bằng. Phát biểu trên Sky Calcio, cựu tiền đạo Juventus nhấn mạnh: “Có rất nhiều yếu tố phức tạp cùng hội tụ để tạo ra kết quả này”, đồng thời chỉ ra những vấn đề mang tính hệ thống đã tồn tại trong bóng đá Italy suốt thời gian dài.
Del Piero cũng cho rằng gốc rễ nằm ở tư duy và cách vận hành. “Chúng ta chỉ nghĩ đến việc bảo vệ lợi ích của bản thân. Điều đó cần phải thay đổi”, ông nói, đồng thời nhắc lại những giai đoạn khó khăn trong quá khứ – khi Italy từng vượt qua khủng hoảng để vô địch World Cup 1982 và 2006 – như minh chứng cho khả năng hồi sinh nếu có hướng đi đúng đắn.
