Một thành viên trong tổ điều hành VAR tại World Cup 2026 đang trở thành tâm điểm chú ý sau khi bị nghi thực hiện một cử chỉ tay có liên quan đến biểu tượng của các nhóm theo chủ nghĩa thượng đẳng da trắng. Vụ việc đã khiến FIFA phải nhanh chóng vào cuộc xác minh.
Theo thông tin từ The Athletic và The Telegraph, sự cố xảy ra trước trận đấu giữa Đức và Curacao diễn ra rạng sáng 15/6 (giờ Việt Nam). Trong phần giới thiệu tổ VAR làm việc tại trung tâm điều hành của FIFA, máy quay truyền hình đã ghi lại hình ảnh ông Shaun Evans, trọng tài người Australia và hiện là giám sát viên VAR thuộc Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC), đứng phía sau các đồng nghiệp.
Điều gây tranh cãi nằm ở một động tác tay mà ông Evans thực hiện khi máy quay hướng về khu vực làm việc của tổ VAR. Trong hình ảnh phát sóng, vị trọng tài này dường như tạo ký hiệu bằng cách chạm đầu ngón cái với ngón trỏ, trong khi ba ngón còn lại được giữ thẳng.
Về bản chất, đây là ký hiệu “OK” vốn rất phổ biến trên toàn thế giới. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, biểu tượng này cũng từng bị một số nhóm cực hữu sử dụng như một dấu hiệu mang thông điệp về “quyền lực da trắng”, khiến nó trở nên nhạy cảm trong nhiều bối cảnh.
Chỉ ít phút sau khi hình ảnh được phát sóng, đoạn video đã nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Nhiều người đặt câu hỏi về ý nghĩa thực sự của cử chỉ mà ông Evans thực hiện. Một bộ phận khán giả cho rằng đây có thể là dấu hiệu liên quan đến các tổ chức cực đoan, trong khi không ít ý kiến khác kêu gọi thận trọng, cho rằng không nên đưa ra kết luận khi chưa có bằng chứng rõ ràng về động cơ phía sau.
Tổ chức Fare, đơn vị chuyên theo dõi và đấu tranh chống phân biệt đối xử trong bóng đá, sau đó cũng lên tiếng về vụ việc. Trong thông báo được công bố, Fare nhận định động tác xuất hiện trên sóng truyền hình có sự tương đồng rõ rệt với biểu tượng từng được các nhóm theo chủ nghĩa thượng đẳng da trắng sử dụng. Tổ chức này đồng thời đặt câu hỏi về lý do một quan chức VAR lại thực hiện cử chỉ đó ngay khi biết mình đang xuất hiện trước ống kính.
Về phía FIFA, cơ quan quản lý bóng đá thế giới xác nhận đã tiếp nhận thông tin liên quan đến vụ việc nhưng chưa đưa ra bình luận cụ thể. Theo The Telegraph, FIFA đã khởi động quy trình điều tra nhằm làm rõ liệu hành động của ông Evans chỉ là một cử chỉ thông thường hay có mang hàm ý phân biệt chủng tộc.
Vụ việc cũng làm dấy lên cuộc tranh luận rộng hơn về cách diễn giải những biểu tượng quen thuộc trong đời sống. Ký hiệu “OK” từ lâu được sử dụng với ý nghĩa tích cực hoặc đơn giản chỉ là một động tác giao tiếp phổ biến. Liên đoàn Chống Phỉ báng Mỹ (ADL) từng đưa biểu tượng này vào danh sách những ký hiệu có thể bị các nhóm cực đoan lợi dụng, nhưng đồng thời nhấn mạnh rằng bối cảnh sử dụng luôn là yếu tố quan trọng trước khi đưa ra bất kỳ kết luận nào.
Cho đến thời điểm hiện tại, Shaun Evans vẫn chưa có phát ngôn công khai liên quan đến sự việc.
Trong khi FIFA tiếp tục thu thập thông tin và đánh giá các tình tiết liên quan, đây đang trở thành một trong những vụ việc gây chú ý nhất bên ngoài sân cỏ kể từ khi World Cup 2026 khởi tranh. Không liên quan đến chuyên môn hay công nghệ VAR, nhưng tranh cãi lần này một lần nữa cho thấy mọi hình ảnh xuất hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh đều có thể bị đặt dưới sự soi xét rất kỹ của công chúng toàn cầu.
