Liên đoàn Bóng đá Tunisia (FTF) đã quyết định đặt niềm tin vào Herve Renard trong nỗ lực cứu vãn chiến dịch World Cup 2026, chỉ một ngày sau khi chia tay HLV Sabri Lamouchi.
Thông báo được đưa ra hôm 16/6, không lâu sau thất bại nặng nề 1-5 của Tunisia trước Thụy Điển ở trận mở màn bảng F. Kết quả đáng thất vọng ấy khiến Lamouchi trở thành nhà cầm quân đầu tiên phải rời ghế tại World Cup năm nay.
Renard được xem là giải pháp cấp tốc của bóng đá Tunisia trong giai đoạn đầy khó khăn. Theo thỏa thuận hiện tại, chiến lược gia người Pháp sẽ dẫn dắt đội tuyển đến hết hành trình tại World Cup 2026. Tuy nhiên, FTF cũng để ngỏ khả năng gia hạn nếu đôi bên hài lòng sau giải đấu.
Nhà cầm quân 57 tuổi không phải cái tên xa lạ với người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Những năm đầu sự nghiệp huấn luyện, ông từng có thời gian làm việc tại Nam Định. Sau đó, Renard xây dựng danh tiếng tại châu Phi khi giúp Zambia vô địch CAN 2012 và đưa Bờ Biển Ngà lên ngôi năm 2015. Đến nay, ông vẫn là HLV duy nhất từng đăng quang Cúp bóng đá châu Phi cùng hai đội tuyển quốc gia khác nhau.
Bên cạnh đó, Renard cũng ba lần được vinh danh là HLV xuất sắc nhất châu Phi vào các năm 2012, 2015 và 2018.
Kinh nghiệm chinh chiến ở World Cup cũng là lý do khiến Tunisia lựa chọn ông. Renard từng dẫn dắt Morocco tại World Cup 2018 trước khi tạo nên một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu cùng Saudi Arabia ở Qatar 2022. Khi đó, đội bóng Tây Á đánh bại Argentina 2-1 ở trận ra quân. Đó cũng là trận thua duy nhất của Argentina trên hành trình giành chức vô địch thế giới năm ấy.
Sau khi rời Saudi Arabia, Renard chuyển sang dẫn dắt tuyển nữ Pháp, tham dự World Cup nữ 2023 và Olympic Paris 2024. Trước khi nhận lời Tunisia, ông vừa trải qua thêm một nhiệm kỳ với đội tuyển nam Saudi Arabia.
Theo truyền thông Tunisia, Renard dự kiến có mặt tại Monterrey ngay trong ngày 16/6 để bắt tay vào công việc. Ông sẽ trực tiếp chỉ đạo buổi tập đầu tiên nhằm chuẩn bị cho cuộc đối đầu quan trọng với Nhật Bản.
Thử thách dành cho vị tân HLV là không hề nhỏ. Trận thua đậm trước Thụy Điển đã đẩy Tunisia vào thế bất lợi trong cuộc đua giành vé vào vòng knock-out. Dù World Cup 2026 được mở rộng lên 48 đội, đại diện Bắc Phi vẫn cần nhanh chóng cải thiện bộ mặt nếu không muốn sớm dừng bước.
Phía trước Tunisia vẫn còn hai trận đấu với Nhật Bản và Hà Lan. Muốn tiếp tục nuôi hy vọng đi tiếp, đội bóng này buộc phải gia cố hàng thủ và tìm kiếm ít nhất một kết quả tích cực trước đại diện châu Á.
Đây không phải lần đầu Tunisia thay tướng giữa một kỳ World Cup. Tại giải đấu năm 1998, họ từng sa thải HLV Henryk Kasperczak sau các thất bại trước Anh và Colombia.
Tuy nhiên, quyết định lần này đến sớm hơn rất nhiều. Lamouchi mới được bổ nhiệm hồi tháng 1/2026 nhưng đã phải rời ghế ngay sau trận đấu đầu tiên tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
World Cup 2026 là lần thứ bảy Tunisia góp mặt ở sân chơi này. Trong sáu lần tham dự trước đó, đội tuyển Bắc Phi vẫn chưa một lần vượt qua được vòng bảng.
