Lionel Messi tiếp tục khẳng định vị thế huyền thoại khi ghi dấu ấn đậm nét trong chiến thắng của Argentina trước Algeria, đồng thời thiết lập thêm hàng loạt cột mốc đáng nhớ tại World Cup 2026.
Ngay từ lúc xuất hiện trong đội hình xuất phát ở trận đấu diễn ra tại Kansas City sáng 17/6, đội trưởng Argentina đã đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ đầu tiên góp mặt ở 6 kỳ World Cup. Trước đó, thủ môn Guillermo Ochoa cũng đứng trước cơ hội chạm tới thành tích tương tự, nhưng không được sử dụng trong trận mở màn của Mexico.
Không chỉ xác lập cột mốc về số lần tham dự, Messi còn nâng tổng số trận đấu tại World Cup lên 27, nhiều hơn hai trận so với kỷ lục cũ do Lothar Matthäus nắm giữ.
Ở tuổi 38, khi nhiều đồng nghiệp đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp, siêu sao của Argentina vẫn cho thấy đẳng cấp khác biệt. Trước Algeria, anh trở thành tâm điểm với một cú hat-trick hoàn hảo, góp công lớn giúp đội đương kim vô địch giành chiến thắng 3-0.
Bàn mở tỷ số đến ở phút 17 sau một pha xử lý đẳng cấp ngoài vòng cấm. Đến phút 60, Messi xuất hiện đúng lúc trong khu vực 16m50 để đệm bóng cận thành nâng tỷ số lên 2-0. Chưa dừng lại ở đó, anh hoàn tất cú hat-trick ở phút 77 bằng cú dứt điểm hiểm hóc ngay trước vòng cấm, khép lại một buổi sáng thăng hoa.
Theo thống kê từ Opta, pha lập công đầu tiên cũng giúp Messi trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng ngoài vòng cấm nhất trong lịch sử World Cup với 6 lần làm tung lưới đối phương từ khoảng cách xa.
Ba bàn thắng vào lưới Algeria còn giúp chủ nhân 8 Quả bóng vàng chạm mốc 16 bàn tại các vòng chung kết World Cup, san bằng thành tích của huyền thoại người Đức Miroslav Klose. Với việc giải đấu vẫn còn ở phía trước, Messi hoàn toàn có cơ hội độc chiếm vị trí số một trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử World Cup.
Một thống kê đáng chú ý khác cho thấy anh đã ghi tới 10 bàn thắng tại World Cup sau tuổi 35, con số chưa từng xuất hiện ở bất kỳ cầu thủ nào trước đây.
Ngôi sao của Inter Miami CF cũng phá thêm một kỷ lục lâu đời khi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất từng ghi từ hai bàn trở lên trong một trận đấu ở World Cup. Khi lập hat-trick trước Algeria, Messi đã 38 tuổi 357 ngày, vượt qua thành tích mà huyền thoại Roger Milla thiết lập tại World Cup 1990.
Tuy nhiên, những cột mốc cá nhân có lẽ không phải mục tiêu lớn nhất của Messi lúc này. Điều mà anh cùng Argentina hướng tới vẫn là bảo vệ thành công ngôi vô địch thế giới. Nếu làm được điều đó, Messi sẽ ghi tên mình vào một nhóm cực kỳ đặc biệt trong lịch sử bóng đá. Tính đến nay, chỉ có Pelé từng sở hữu hai chức vô địch World Cup liên tiếp cùng Brazil vào các năm 1958 và 1962, dù ở giải đấu thứ hai ông không thể thi đấu trọn vẹn vì chấn thương.
