Nhật Bản hiểu rất rõ tình thế khó khăn của Hàn Quốc, đối thủ nhiều duyên nợ của họ ở bóng đá châu Á. Nhưng sau cùng, “Samurai Xanh” đã không thể giúp Hàn Quốc thoát khỏi thế bất lợi trong cuộc đua giành vé vào vòng 32 đội World Cup 2026.
Ngày 26/6 theo giờ Hàn Quốc, Football Channel của Nhật Bản đưa tin: “Nhật Bản hòa Thụy Điển 1-1, và truyền thông Hàn Quốc cho rằng kết quả này ảnh hưởng lớn đến cuộc đua giành vé vào vòng 32 đội của tuyển Hàn Quốc”.
Ở lượt trận cuối bảng F diễn ra tại Dallas, Nhật Bản của HLV Hajime Moriyasu hòa Thụy Điển 1-1. Daizen Maeda đưa Nhật Bản vượt lên đầu hiệp hai, nhưng Anthony Elanga sau đó ghi bàn gỡ hòa cho đại diện Bắc Âu. Với kết quả này, Nhật Bản khép lại vòng bảng với 5 điểm sau một chiến thắng và hai trận hòa, đứng nhì bảng F và giành vé trực tiếp vào vòng 32 đội. Đối thủ tiếp theo của họ sẽ là Brazil vào ngày 30/6.
Tại bảng F, Hà Lan đứng đầu với 7 điểm sau hai chiến thắng và một trận hòa. Thụy Điển xếp thứ ba với 4 điểm, nhưng vẫn vượt qua vòng bảng nhờ nằm trong nhóm các đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất. Theo thể thức World Cup 2026, ngoài hai đội dẫn đầu mỗi bảng, 8 trong số 12 đội xếp thứ ba cũng được đi tiếp. Thụy Điển vì thế nối gót Ecuador và Bosnia & Herzegovina, những đội cùng có 4 điểm ở vị trí thứ ba, để góp mặt ở vòng knock-out.
Trận hòa giữa Nhật Bản và Thụy Điển là kết quả rất bất lợi với Hàn Quốc. Trước lượt trận cuối, Thụy Điển có một thắng, một thua, ghi 6 bàn và thủng lưới 6 lần, hiệu số bằng 0. Nếu Nhật Bản đánh bại Thụy Điển với cách biệt từ hai bàn trở lên, Hàn Quốc có thể vượt lên trong cuộc so sánh giữa các đội đứng thứ ba.
Hàn Quốc khép lại bảng A với vị trí thứ ba, có 3 điểm sau một thắng và hai thua, hiệu số -1. Trận thua sốc 0-1 trước Nam Phi ở lượt cuối khiến thầy trò HLV Hong Myung-bo đánh mất cơ hội giành vé trực tiếp với tư cách nhì bảng. Từ đó, họ buộc phải trông chờ vào bảng xếp hạng các đội đứng thứ ba. Tuy nhiên, việc Thụy Điển có thêm 1 điểm trước Nhật Bản đã đẩy Hàn Quốc vào thế khó hơn.
Thực tế, phía Nhật Bản không hề xa lạ với tình cảnh của Hàn Quốc. Ngay trước trận gặp Thụy Điển, truyền thông Nhật đã nhắc đến khả năng kết quả của trận đấu này ảnh hưởng trực tiếp đến số phận đội bóng xứ kim chi.
Nikkan Sports từng viết: “Hàn Quốc thua Nam Phi và kết thúc bảng A ở vị trí thứ ba. Vì giải đấu năm nay cho phép 8 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất vào vòng 32 đội, Hàn Quốc giờ phải chờ kết quả từ các bảng khác”. Tờ này cũng dẫn lại truyền thông Hàn Quốc và nhấn mạnh: “Hàn Quốc đang ở tình thế cần sự trợ giúp từ Nhật Bản”.
Football Channel trước trận cũng nhận định kết quả cuộc đối đầu giữa Nhật Bản và Thụy Điển sẽ tác động đến số phận Hàn Quốc. Với đội bóng của HLV Hong Myung-bo, kịch bản lý tưởng nhất là Nhật Bản thắng Thụy Điển với cách biệt từ hai bàn trở lên.
Nhưng điều Hàn Quốc mong đợi đã không xảy ra. Sau trận, Football Channel viết: “Với trận hòa này, Nhật Bản giành quyền vào vòng 32 đội với vị trí nhì bảng F. Thụy Điển cũng đứng thứ ba bảng F và đi tiếp nhờ nằm trong nhóm các đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất”.
Tờ báo Nhật Bản nói thêm: “Với Hàn Quốc, điều họ cần là Nhật Bản đánh bại Thụy Điển với cách biệt từ hai bàn trở lên. Tuy nhiên, trận đấu kết thúc với tỷ số hòa, khiến tình thế của Hàn Quốc càng khó khăn hơn”. Với đội tuyển Hàn Quốc, 1 điểm mà Thụy Điển giành được chẳng khác nào một cú đánh nặng vào hy vọng đi tiếp vốn đã rất mong manh.
Tờ Media Pen của Hàn Quốc hết hi vọng: “Nhật Bản không giúp gì được cho Hàn Quốc”.
Hầu hết các trang báo Hàn Quốc đều thể hiện sự thất vọng tương tự. Việc phải trông đợi vào Nhật Bản là chuyện chẳng người Hàn Quốc nào mong muốn, nhưng trong tình thế hiện tại, thầy trò ông Hong Myung Bo đã hoàn toàn rơi vào thế bị động.
