World Cup chỉ còn lại bốn đội tuyển, nhưng hai trọng tài Premier League là Michael Oliver và Anthony Taylor sẽ không còn cơ hội góp mặt trong phần còn lại của giải đấu, bao gồm cả trận chung kết.
Diễn biến này xuất hiện sau loạt trận vừa qua, khi cả Anh lẫn Argentina đều giành quyền vào bán kết. “Tam sư” vượt qua Na Uy 2-1 sau hiệp phụ, trong khi Argentina của Lionel Messi cũng phải đá thêm giờ mới đánh bại Thụy Sĩ 3-1.
Việc Anh và Argentina cùng tiến sâu khiến Oliver và Taylor, hai trọng tài người Anh duy nhất tại giải, bị loại khỏi danh sách phân công cho các trận còn lại. Theo quy định của FIFA, trọng tài không được điều hành trận đấu có đội tuyển quê hương mình góp mặt. Điều đó đồng nghĩa Oliver và Taylor chắc chắn không thể bắt trận Anh gặp Argentina, cũng như không thể cầm còi chung kết nếu tuyển Anh góp mặt.
Không chỉ vậy, FIFA cũng không phân công trọng tài cho những trận có ảnh hưởng trực tiếp tới đội tuyển quê hương của họ ở vòng kế tiếp. Vì thế, hai trọng tài người Anh cũng không thể điều hành trận bán kết còn lại giữa Pháp và Tây Ban Nha, bởi kết quả trận này sẽ xác định đối thủ của Anh hoặc Argentina ở chung kết.
Ngay cả trong trường hợp Argentina loại Anh rồi gặp đội thắng giữa Pháp và Tây Ban Nha, Oliver và Taylor vẫn không được bắt trận chung kết. Lý do nằm ở yếu tố địa chính trị. FIFA từ lâu đã tránh để trọng tài người Anh điều hành các trận có Argentina, do tính nhạy cảm liên quan đến cuộc chiến Falklands năm 1982 giữa Vương quốc Anh và Argentina.
Một phát ngôn viên FIFA từng xác nhận chiến tranh Falklands là một trong những yếu tố được cân nhắc khi phân công trọng tài. Vì vậy, trọng tài Anh không được điều hành trận đấu của Argentina, cũng như những trận có ảnh hưởng trực tiếp tới Argentina ở vòng tiếp theo. Quy định này cũng được áp dụng theo chiều ngược lại với các trọng tài Argentina trong những trận liên quan đến tuyển Anh.
Năm 2022, Mirror Football từng tiết lộ rằng Anthony Taylor và Michael Oliver cũng mất cơ hội bắt chung kết World Cup tại Qatar vì Argentina góp mặt ở trận đấu cuối cùng.
Vấn đề Falklands đến nay vẫn được xem là chủ đề chính trị nhạy cảm, dù những xung đột xa hơn như Thế chiến thứ hai không còn được tính đến trong việc phân công trọng tài. Tại World Cup năm nay, câu chuyện này một lần nữa được nhắc lại khi các cầu thủ Argentina hát bài “Muchachos” trong phòng thay đồ sau trận tứ kết với Ai Cập, ca khúc có đề cập đến Falklands.
Điều đó đồng nghĩa Oliver và Taylor sẽ không còn làm nhiệm vụ ở World Cup 2026, bất chấp việc họ từng được đánh giá là những ứng viên nặng ký nhờ màn điều hành ổn định trước đó.
Oliver đã bắt chính bốn trận tại giải, gồm Hà Lan gặp Thụy Điển, Na Uy gặp Pháp, Canada gặp Morocco và trận tứ kết giữa Tây Ban Nha với Bỉ. Ở trận Tây Ban Nha thắng Bỉ, ông có một khoảnh khắc khá ngượng khi vô tình cản đường Dani Olmo trong một pha tấn công của La Roja, sau đó phải xin lỗi và cho dừng trận đấu.
Dù vậy, Oliver vẫn từng được xem là một trong những ứng viên sáng giá cho trận chung kết, với điều kiện cả Anh lẫn Argentina bị loại sớm. Trong khi đó, Anthony Taylor đã điều hành các trận Uzbekistan gặp Colombia, Senegal gặp Iraq và trận Bồ Đào Nha gặp Tây Ban Nha ở vòng 1/8.
Nguồn: https://www.mirror.co.uk/sport/football/news/michael-oliver-world-cup-ban-37419970
