Huấn luyện viên đầu tiên bị sa thải tại Premier League mùa giải 2026/27 đã được xác định. Ban lãnh đạo Crystal Palace đã gần như cạn kiên nhẫn sau thất bại 1-3 trước Liverpool, kết quả khiến đội bóng thành London rơi xuống cuối bảng xếp hạng.
Pierre Sage mới được bổ nhiệm vào giữa tháng 6 để thay thế Oliver Glasner và ký hợp đồng có thời hạn ba năm. Tuy nhiên, Sage không thể tạo ra dấu ấn như kỳ vọng trong những tháng đầu tiên làm việc tại Selhurst Park.
Sau 10 vòng đấu, Crystal Palace chỉ giành được hai chiến thắng, thu về bảy điểm và nhận tới 24 bàn thua. Đây là thành tích phòng ngự tệ nhất Premier League. Thất bại trước Liverpool cũng đánh dấu trận thua thứ tư liên tiếp của đội bóng tại giải quốc nội.
Áp lực dành cho Sage bắt đầu gia tăng mạnh sau trận thua Brighton 0-5. Dù Crystal Palace đôi lúc cho thấy những tín hiệu tích cực, đặc biệt trong màn trình diễn trước Liverpool, đội bóng vẫn liên tục mắc sai lầm ở hàng thủ và chưa thể giải quyết điểm yếu trong những tình huống cố định.
Sage cũng gặp nhiều khó khăn về lực lượng sau khi Crystal Palace chia tay một số trụ cột. Marc Guehi chuyển tới Manchester City, trong khi Maxence Lacroix gia nhập Chelsea. Chấn thương và những vấn đề liên quan đến tương lai của Jean-Philippe Mateta cùng Ismaila Sarr càng khiến quá trình xây dựng đội hình trở nên phức tạp.
Tuy nhiên, ban lãnh đạo Crystal Palace dường như không muốn tiếp tục mạo hiểm trong cuộc đua trụ hạng. Đội bóng đã bắt đầu xem xét những ứng viên có thể thay thế Sage. Thomas Frank, cựu HLV Brentford và Tottenham, đang là lựa chọn hàng đầu. Sean Dyche cùng Vitor Pereira cũng nằm trong danh sách được cân nhắc.
Việc phải rời Selhurst Park chỉ sau khoảng năm tháng sẽ là bước lùi lớn đối với Sage. Trước khi đến Anh, chiến lược gia 47 tuổi từng gây ấn tượng tại Pháp, giúp Lens giành Cúp Quốc gia và đoạt vé dự Champions League.
Nếu quyết định sa thải được công bố trong kỳ nghỉ quốc tế, Sage sẽ trở thành HLV đầu tiên mất việc tại Premier League mùa này. Crystal Palace khi đó sẽ có khoảng hai tuần để bổ nhiệm người kế nhiệm, trước những trận đấu quan trọng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc chiến trụ hạng.
