U23 Thái Lan đã ở rất gần kết cục bị loại nhưng khoảnh khắc xuất thần ở phút bù giờ thứ 3 đã giúp họ từ cõi c.h.ết trở về.
U23 Thái Lan và U23 Malaysia bước vào cuộc đối đầu sinh tử khi chỉ có chiến thắng mới mở ra cơ hội đi tiếp. Với lợi thế sân nhà cùng chất lượng đội hình nhỉnh hơn, Thái Lan chủ động đẩy cao đội hình, quyết tâm giành trọn 3 điểm. Niềm tin của họ càng thêm vững vàng khi thống kê chỉ ra Malaysia không thể ghi bàn vào lưới Thái Lan ở 3 lần chạm trán gần nhất.
Sức ép ấy được cụ thể hóa bằng bàn mở tỷ số ở phút 34 cho đội chủ nhà. Tuy nhiên, chỉ 6 phút sau, tiền vệ Ahmad Ali đã khiến bầu không khí trên khán đài lắng xuống bằng cú ra chân quyết đoán, gỡ hòa cho Malaysia.
Sang hiệp 2, Thái Lan dồn ép toàn diện. Thế nhưng, điều kiện sân trơn bóng ướt khiến các pha tấn công ban đầu của họ kém hiệu quả. Họ phải chuyển hướng sang lối chơi khoét biên rồi căng ngang, từ đó liên tiếp tạo ra cơ hội. Phút 82, Kokana Khamyoek suýt ghi bàn nhưng cú dứt điểm của anh bị phá ngay trên vạch vôi. Ba phút sau, đội trưởng Seksan lại bỏ lỡ đáng tiếc khi sút trượt bóng ở cự ly 10 mét.
Không cam chịu lép vế, Malaysia dâng cao đội hình ở cuối trận và có hai cơ hội rõ ràng nhưng không thể tận dụng. Đó cũng chính là bước ngoặt. Phút bù giờ thứ 3, Yosakorn thoải mái đi bóng bên cánh phải trước khi chuyền vào để Khamyoek tung cú dứt điểm cháy lưới, ấn định thắng lợi 2-1 cho U23 Thái Lan.
Kết quả này giúp Thái Lan giành ngôi nhất bảng với 7 điểm, bằng Lebanon nhưng vượt trội về hiệu số. Qua đó, họ cùng U23 Việt Nam trở thành hai đại diện Đông Nam Á góp mặt tại vòng chung kết U23 châu Á 2026.
