Bóng đá Campuchia đang cho thấy những bước tiến rõ rệt ở cấp độ CLB, đặc biệt trong mùa giải 2025/26.
Theo thống kê từ Footy Rankings, các đại diện của quốc gia này đã tích lũy thêm 8,725 điểm, tạm thời vươn lên vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng châu Á. Đáng chú ý, họ xếp trên Việt Nam và cả những nền bóng đá từng được đánh giá cao hơn như Trung Quốc hay Uzbekistan.
Thành tích này chủ yếu đến từ hai cái tên quen thuộc là Svay Rieng và Phnom Penh Crown. Cả hai cùng góp mặt tại AFC Challenge League, giải đấu cấp độ thứ ba của châu lục. Phnom Penh Crown dừng chân ở tứ kết, còn Svay Rieng tiến một mạch tới trận chung kết.
Sau vòng bảng với thành tích bất bại, hai đại diện Campuchia sớm chạm trán nhau ở tứ kết. Svay Rieng tỏ ra vượt trội khi thắng chung cuộc 6-2, trước khi tiếp tục vượt qua Manila Digger ở bán kết với tổng tỷ số 4-1.
Dù AFC Challenge League có hệ số điểm thấp hơn so với hai sân chơi hàng đầu là AFC Champions League Elite và AFC Champions League Two, việc tiến sâu vẫn giúp các CLB Campuchia tích lũy đáng kể điểm số, đủ để tạo ra bước nhảy vọt trên bảng xếp hạng.
Nếu nhìn rộng hơn giai đoạn 2017-2026, bóng đá Campuchia hiện đã leo lên vị trí thứ 10 khu vực Đông Á với tổng điểm 26,475. Đây là con số rất đáng chú ý nếu so với quá khứ, khi các đại diện của họ thường dừng bước sớm và thua đậm ở các giải châu lục.
Sự thay đổi trong vài năm gần đây là khá rõ ràng. Các CLB không chỉ đặt mục tiêu tiến xa mà còn mạnh tay đầu tư, đặc biệt là việc sử dụng nhiều ngoại binh chất lượng để nâng cao sức cạnh tranh. Ở trận bán kết lượt về với Manila Digger, Svay Rieng thậm chí ra sân với đội hình có tới 8 ngoại binh và nhanh chóng áp đảo đối thủ ngay trên sân khách.
Mùa trước, Svay Rieng cũng từng tiến vào chung kết giải đấu này và chỉ chịu thua sát nút trước FK Arkadag sau hiệp phụ. Những bước tiến liên tiếp đó đang tạo ra nền tảng để bóng đá Campuchia thay đổi vị thế.
Từ mùa giải 2026/27, họ sẽ được tăng suất dự cúp châu Á. Nhà vô địch quốc gia có vé vào thẳng vòng bảng AFC Champions League Two, trong khi đội á quân sẽ đá play-off. Số suất này tương đương với các nền bóng đá như Việt Nam, Singapore hay Hong Kong, cho thấy Campuchia đang dần thu hẹp khoảng cách với khu vực.
