Báo Australia News dẫn lời những người biểu tình cho biết một cầu thủ Iran đã thực hiện tín hiệu “cầu cứu” sau trận đấu cuối cùng của đội tuyển nữ nước này tại Asian Cup nữ 2026.
Sự việc được cho là xảy ra vào tối 8/3 bên ngoài sân Gold Coast, sau khi tuyển nữ Iran thua Philippines 0-2 ở lượt trận cuối bảng A. Khi chiếc xe chở đội rời sân, một nhóm người Iran sinh sống tại Australia đã chạy theo và ghi lại hình ảnh.
Theo lời những người trong nhóm, họ nhìn thấy một cầu thủ ngồi gần cửa sổ xe thực hiện ký hiệu quốc tế được hiểu là tín hiệu cầu cứu. Ara Rasuli, 25 tuổi, cho biết đoạn video cho thấy một cầu thủ đưa tay ra cửa sổ và thực hiện động tác này. “Dấu hiệu cầu cứu là điều khiến chúng tôi lo ngại nhất”, Rasuli nói với News.com.au.
Một người biểu tình khác tên Aram, 19 tuổi, cho biết cô đã tới đồn cảnh sát ngay trong tối cùng ngày để đề nghị lực lượng chức năng can thiệp và nói chuyện với các cầu thủ. “Có đoạn video rất rõ cho thấy một người làm dấu hiệu cầu cứu. Tính mạng của họ đang gặp nguy hiểm”, cô nói.
Theo mô tả, tín hiệu này được thực hiện bằng cách giơ lòng bàn tay ra phía trước, gập ngón cái vào trong rồi khép bốn ngón còn lại lại. Đây là cử chỉ được thiết kế để nạn nhân có thể âm thầm gửi thông điệp cầu cứu mà không cần nói ra, đặc biệt trong những tình huống bị giám sát. Dấu hiệu này xuất hiện trong giai đoạn đại dịch Covid-19 nhằm hỗ trợ các nạn nhân bạo lực gia đình và sau đó lan rộng trên toàn cầu như một cách báo hiệu nguy hiểm trong những hoàn cảnh nhạy cảm.
Những người chứng kiến cũng cho biết một số cầu thủ đã bật khóc khi xe rời khỏi sân. Nhóm người biểu tình cho hay họ cố gắng chặn xe nhằm kêu gọi các cầu thủ ở lại Australia.
Một chi tiết khác được nhắc đến là cử chỉ tạo hình trái tim mà một cầu thủ thực hiện từ cửa sổ xe hướng về phía đám đông bên ngoài. Tuy nhiên, các khoảnh khắc này chỉ được những người biểu tình kể lại, còn báo chí Australia không công bố đoạn video liên quan.
Những lo ngại về tình hình của tuyển nữ Iran tại Asian Cup nữ 2026 tổ chức ở Australia đã xuất hiện từ trước đó. Đội bóng do HLV Marziyeh Jafari dẫn dắt tới Australia vào cuối tháng 2/2026. Đến ngày 28/2, Mỹ và Israel bắt đầu tiến hành các cuộc không kích nhằm vào Iran, mở đầu cho một đợt căng thẳng mới tại Trung Đông.
Trong trận ra quân gặp Hàn Quốc hôm 2/3, các cầu thủ Iran đã không hát quốc ca trước trận đấu. Hành động này nhanh chóng thu hút sự chú ý quốc tế, tương tự việc đội tuyển nam Iran từng làm tại World Cup 2022. Tuy nhiên, ở hai trận sau gặp Australia ngày 5/3 và Philippines ngày 8/3, đội nữ Iran đã hát quốc ca và thực hiện nghi thức chào cờ.
Nhà báo thể thao Raha Pourbakhsh của kênh Iran International TV cho rằng các cầu thủ phải chịu sức ép từ chính quyền Iran khi thi đấu tại Australia. Theo bà, họ được cảnh báo rằng sự nghiệp có thể bị chấm dứt, thậm chí đối mặt với án tù nếu có hành động bị xem là chống đối. Pourbakhsh cũng nói rằng điện thoại của các cầu thủ bị theo dõi và họ phải ký cam kết không xin tị nạn khi đang ở Australia.
Một số nguồn tin thân cận với đội tuyển cho biết việc xin tị nạn không phải lựa chọn dễ dàng với nhiều cầu thủ, bởi gia đình họ vẫn sinh sống tại Iran và có thể phải chịu áp lực nếu họ không trở về nước.
Mối lo về sự an toàn của các vận động viên càng tăng khi truyền hình nhà nước Iran phát sóng một chương trình bình luận chỉ trích những người không hát quốc ca. Trong chương trình, người dẫn Mohammad Reza Shahbazi cho rằng trong thời chiến, những người bị xem là phản bội cần phải bị xử lý nghiêm khắc hơn.
Tại Asian Cup nữ 2026, tuyển nữ Iran kết thúc vòng bảng với ba trận toàn thua, không ghi bàn và để thủng lưới 9 lần, qua đó trở thành đội đầu tiên bị loại. Theo kế hoạch, đội có thể bay tới Thổ Nhĩ Kỳ trước khi trở về Iran bằng đường bộ.
Nhà hoạt động nhân quyền gốc Iran tại Australia, Tina Kordostrami, cho biết thị thực của các cầu thủ còn hiệu lực đến cuối tháng 3/2026 và bà hy vọng FIFA sẽ can thiệp.
Vụ việc cũng khiến một số chính trị gia và nhà hoạt động tại Australia kêu gọi chính phủ nước này đảm bảo các cầu thủ có thể tiếp cận hỗ trợ pháp lý nếu họ có nhu cầu. Tuy nhiên, Trợ lý Ngoại trưởng Australia Matt Thistlethwaite cho biết đội tuyển nữ Iran sẽ không được hưởng bất kỳ ngoại lệ nào nếu muốn xin tị nạn tại Australia.
