Chia sẻ trong buổi họp báo sau trận, trung vệ Liu Haofan cho rằng khác biệt lớn nhất giữa hai đội nằm ở cách tiếp cận trận đấu. Theo cầu thủ này, U23 Việt Nam đã không đánh giá đúng mức độ nguy hiểm của U23 Trung Quốc.
Ở trận bán kết giải U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam để thua 0-3 trước U23 Trung Quốc. Thất bại này khiến thầy trò HLV Kim Sang Sik lỡ cơ hội vào chung kết và sẽ phải bước vào trận tranh hạng ba với U23 Hàn Quốc, trong khi U23 Trung Quốc lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền góp mặt ở trận đấu cuối cùng của giải.
Phát biểu sau trận, trung vệ Liu Haofan thẳng thắn nhìn nhận vấn đề của U23 Việt Nam. Anh cho rằng sự khác biệt không chỉ đến từ yếu tố chiến thuật hay thể lực, mà quan trọng hơn là tư duy nhập cuộc và thái độ tiếp cận trận đấu của hai đội.
“U23 Việt Nam đã phần nào xem nhẹ chúng tôi và coi Trung Quốc là đối thủ không quá mạnh. Ngược lại, chúng tôi luôn tôn trọng mọi đối thủ, xem họ đều rất khó chơi và chuẩn bị với tinh thần cao nhất”, Liu Haofan chia sẻ.
Trước trận bán kết, U23 Việt Nam được đánh giá nhỉnh hơn khi toàn thắng cả 4 trận từ đầu giải. Trong khi đó, U23 Trung Quốc bị đặt dấu hỏi về phong độ khi chỉ ghi được 1 bàn sau 4 trận vòng trước, lối chơi bị cho là thiếu thuyết phục.
Tuy nhiên, Liu Haofan khẳng định toàn đội không quan tâm đến những đánh giá bên ngoài. “Chúng tôi tập trung vào từng tình huống nhỏ, từng pha bóng trên sân. Không ai nghĩ đối thủ mạnh hay yếu, điều quan trọng là mỗi người phải hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao”, trung vệ sinh năm 2003 nhấn mạnh.
Nói về thành tích giữ sạch lưới sau 5 trận đấu tại giải, Liu Haofan cho rằng đây là công sức của cả tập thể. “Giữ sạch lưới không chỉ là засл của hàng phòng ngự hay thủ môn Li Hao. Ngay cả các tiền đạo cũng tham gia hỗ trợ phòng ngự. Đó là nỗ lực chung của toàn đội”, anh chia sẻ.
Theo Liu Haofan, bước ngoặt của trận bán kết đến từ chấn thương của trung vệ Hiểu Minh bên phía U23 Việt Nam. Sau thời điểm đó, đại diện Đông Nam Á đánh mất thế trận và liên tiếp để thủng lưới trong hiệp 2. “Trong bóng đá, những khoảnh khắc như vậy luôn có thể xảy ra. Điều quan trọng là đội nào đủ tỉnh táo để tận dụng cơ hội”, anh bình luận.
Hướng tới trận chung kết gặp U23 Nhật Bản, Liu Haofan khẳng định U23 Trung Quốc sẽ không thay đổi tinh thần thi đấu. “Chúng tôi vẫn giữ sự tôn trọng với đối thủ và chiến đấu hết mình trong từng phút trên sân. Đó là cách duy nhất để đội bóng tiếp tục tiến xa”, trung vệ này nói.
Theo lịch thi đấu, trận tranh hạng ba giữa U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc sẽ diễn ra lúc 22h ngày 23/1, trong khi trận chung kết giữa U23 Trung Quốc và U23 Nhật Bản được tổ chức vào lúc 22h ngày 24/1.
