Dù thắng U22 Myanmar 3-1 ở lượt trận cuối tối 12/12, U22 Indonesia vẫn bị loại khỏi SEA Games 33 trong sự tiếc nuối. Kết quả này không đủ giúp thầy trò HLV Indra Sjafri giành vé vào bán kết, khi họ có cùng hiệu số +1 với U22 Malaysia nhưng ghi ít bàn thắng hơn (3 so với 4).
Theo thể thức, chỉ một đội nhì bảng có thành tích tốt nhất được đi tiếp. U22 Indonesia cần thắng Myanmar với cách biệt tối thiểu ba bàn, nhưng trước sự quyết tâm của đối thủ, đội bóng xứ vạn đảo chỉ có thể giành chiến thắng 3-1. Bàn gỡ hòa 1-1 của họ thậm chí đến từ sai lầm của thủ môn Myanmar, phản ánh khả năng tận dụng cơ hội kém của hàng công.
Thất bại này khiến Indonesia, đương kim vô địch SEA Games, phải dừng bước ngay từ vòng bảng. Truyền thông nước này bày tỏ sự thất vọng sâu sắc. Tờ Bola gọi đây là “bi kịch của bóng đá Indonesia”, nhấn mạnh rằng các cầu thủ đã nỗ lực nhưng không thể ghi thêm bàn quyết định. CNN Indonesia cho rằng sự chuẩn bị thiếu chu đáo, đặc biệt là việc thiếu vắng tiền vệ trụ cột Marselino Ferdinan vì chấn thương gân kheo, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch của HLV Indra Sjafri. Trong khi đó, Kompas nhận định đội bóng rời giải quá sớm và không thể bảo vệ tấm HCV từng giành được tại SEA Games 32.
Không chỉ truyền thông, người hâm mộ Indonesia cũng bày tỏ sự thất vọng. Nhiều ý kiến cho rằng lối chơi của đội quá bế tắc và nhạt nhòa: “Chưa bao giờ tôi thấy U22 Indonesia chơi tệ như vậy”, “Họ không có chiến thuật rõ ràng, chỉ đẩy bóng lên rồi mất”. Một số CĐV còn yêu cầu quy trách nhiệm cho HLV trưởng vì màn trình diễn nghèo nàn.
Với việc Indonesia bị loại, bốn đội góp mặt ở bán kết SEA Games 33 được xác định là U22 Việt Nam, U22 Thái Lan, U22 Philippines và U22 Malaysia — đội nhì bảng có thành tích tốt nhất khi hơn Indonesia và Đông Timor về hiệu số.
Hai cặp bán kết sẽ là U22 Việt Nam gặp U22 Philippines và chủ nhà U22 Thái Lan chạm trán U22 Malaysia. Khán giả khu vực đang chờ đợi một trận chung kết trong mơ giữa U22 Việt Nam và U22 Thái Lan.
