Declan Rice trở thành tâm điểm tranh cãi sau thất bại 0-3 của Arsenal trước Brighton khi tiền vệ người Anh chỉ phải nhận thẻ vàng dù có hành động đá vào chân Malick Yalcouye ở thời gian bù giờ.
Tình huống xảy ra ở phút 90+7. Yalcouye áp sát Rice bên phần sân Arsenal trong nỗ lực đoạt bóng. Sau khi kịp chuyền bóng đi, ngôi sao của Pháo thủ dường như bị đối phương va chạm nhẹ từ phía sau.
Rice lập tức phản ứng bằng cách vung chân đá vào Yalcouye, khiến tiền vệ Brighton ngã xuống sân. Trọng tài Darren England quan sát được sự việc và rút thẻ vàng cho cầu thủ Arsenal.
Tuy nhiên, những đoạn quay chậm cho thấy bóng đã rời khỏi khu vực tranh chấp trước khi Rice thực hiện động tác. Điều này khiến nhiều người cho rằng hành động của tuyển thủ Anh mang tính trả đũa và hoàn toàn có thể bị xác định là hành vi bạo lực.
VAR đã kiểm tra tình huống nhưng không yêu cầu trọng tài nâng mức xử phạt lên thẻ đỏ. Theo talkSPORT, tổ VAR đánh giá hành động của Rice mang tính thiếu kiềm chế nhưng chưa đạt ngưỡng của một hành vi bạo lực.
Quyết định này lập tức gây ra làn sóng phẫn nộ trên mạng xã hội X. Một CĐV mỉa mai: “VAR chắc đang nghỉ ngơi, uống trà.”
Một người khác đặt câu hỏi: “Tôi không hiểu tại sao đó không phải hành vi bạo lực.” Trong khi một tài khoản khác khẳng định: “Ở bất kỳ cấp độ nào thì đó cũng là thẻ đỏ.”
Ngay cả các chuyên gia của talkSPORT như Troy Deeney, Jason Cundy và Alex Crook cũng cho rằng Rice may mắn khi không bị truất quyền thi đấu.
Tranh cãi càng lớn bởi đây không phải lần đầu Rice thoát án phạt trong thời gian gần đây. Trước đó, tiền vệ Arsenal cũng bị chú ý với tình huống kéo ngã Morgan Rogers trong trận gặp Chelsea nhưng không phải nhận thẻ.
