Bóng đá Singapore vừa đón nhận cú sốc lớn khi đội tuyển U22 quốc gia không được Ủy ban Olympic Singapore (SNOC) đưa vào danh sách tham dự SEA Games 33, diễn ra tại Thái Lan.
Quyết định này xuất phát từ việc đội không đáp ứng tiêu chí cạnh tranh huy chương – điều kiện tiên quyết để được cử tham dự.
Tại SEA Games 32 năm 2023, U22 Singapore gây thất vọng khi bị loại ngay từ vòng bảng với thành tích bết bát: hòa một trận và thua ba trận, trong đó có thất bại nặng nề 0-7 trước Malaysia – trận thua đậm nhất của đội tại SEA Games kể từ khi giải đấu giới hạn độ tuổi vào năm 2001. Đáng chú ý, bóng đá nam Singapore đã không vượt qua vòng bảng suốt một thập kỷ qua.
Sau kỳ SEA Games 2023, Liên đoàn Bóng đá Singapore (FAS) đã đưa ra 10 khuyến nghị cải tổ, trong đó có việc tạo điều kiện cho cầu thủ trẻ thi đấu nhiều hơn ở Giải Ngoại hạng Singapore (SPL). Tuy nhiên, những nỗ lực này vẫn chưa mang lại hiệu quả rõ rệt, khiến U22 Singapore tiếp tục bị đánh giá là không đủ sức cạnh tranh ở đấu trường khu vực. Thậm chí, đội cũng không góp mặt tại Giải U23 Đông Nam Á mới đây.
Dù vậy, tân Chủ tịch FAS – ông Forrest Li – cho biết đây chưa phải là quyết định cuối cùng. Ông khẳng định sẽ làm việc với SNOC và ủy ban tuyển chọn để thuyết phục đưa đội bóng đá nam góp mặt tại SEA Games 2025.
“Chúng ta cần trao cơ hội cho cầu thủ trẻ được thi đấu đúng nghĩa, và SEA Games là một sân chơi lý tưởng để cọ xát với các đội trong khu vực. Chúng tôi hiểu những lo ngại từ kết quả không tốt ở SEA Games trước, nhưng từ phía FAS, chúng tôi cam kết sẽ làm hết sức để đội được tham dự”, ông Li chia sẻ với Channel News Asia.
Nếu không được bổ sung vào danh sách, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1969, bóng đá nam Singapore vắng mặt tại một kỳ SEA Games.
Theo kế hoạch, đoàn thể thao Singapore dự SEA Games 33 sẽ gồm 762 vận động viên, thi đấu ở 42 môn – con số kỷ lục trong lịch sử thể thao nước này.
