FIFA vừa ấn định thời điểm tổ chức U17 World Cup 2026, mang đến thêm cơ hội cho các nền bóng đá trẻ, trong đó có Việt Nam.
Theo thông báo phát đi sáng 30/4, giải đấu sẽ diễn ra tại Qatar từ ngày 19/11 đến 13/12. Lễ bốc thăm được lên lịch vào ngày 21/5 tại trụ sở FIFA ở Zurich. Điểm đáng chú ý là từ năm ngoái, FIFA đã quyết định nâng số đội tham dự lên 48 và duy trì mô hình tổ chức thường niên tại Qatar.
Với sự thay đổi này, châu Á được phân bổ tới 9 suất, bao gồm cả suất dành cho chủ nhà. Các khu vực khác cũng có chỉ tiêu đáng kể như châu Phi (9 suất), CONCACAF (8), Nam Mỹ (7), châu Đại Dương (3) và châu Âu (11). Việc tăng số đội giúp cánh cửa World Cup rộng mở hơn đáng kể, đặc biệt với những đội trẻ đang trên đà phát triển.
Trong bối cảnh đó, cơ hội dành cho U17 Việt Nam trở nên rõ ràng hơn. Giải U17 châu Á – đồng thời là vòng loại – chỉ có 16 đội, đồng nghĩa hơn một nửa trong số này sẽ giành vé dự World Cup. Nói cách khác, chỉ cần vượt qua vòng bảng, tức nằm trong hai vị trí dẫn đầu, thầy trò HLV Cristiano Roland sẽ lần đầu góp mặt ở sân chơi thế giới.
Ký ức từ năm 2025 chắc chắn vẫn còn nguyên cảm giác tiếc nuối. Khi đó, U17 Việt Nam chơi đầy kiên cường, cầm hòa cả Australia, Nhật Bản lẫn UAE. Ở lượt trận cuối, đội đã ở rất gần tấm vé lịch sử khi dẫn UAE 1-0 tới phút 87, trước khi đánh rơi chiến thắng ở những phút cuối.
So với kỳ trước, bảng đấu sắp tới được đánh giá “dễ thở” hơn. U17 Yemen và U17 UAE có trình độ không quá chênh lệch, trong khi U17 Hàn Quốc vẫn là thử thách lớn nhưng không phải không có cơ hội. Thực tế, các cấp độ trẻ của Việt Nam gần đây không còn quá e ngại đối thủ này.
Phong độ tại giải U17 Đông Nam Á cũng mang lại nhiều tín hiệu tích cực. Đội bóng của HLV Roland thể hiện lối chơi rõ ràng, tổ chức tốt và biết cách vượt khó. Chiến thắng ngược dòng trước U17 Australia là minh chứng rõ nét cho bản lĩnh của lứa cầu thủ này.
Theo lịch, U17 Việt Nam sẽ ra quân gặp U17 Yemen lúc 0h ngày 7/5. Một hành trình mới đang mở ra, và lần này, cánh cửa World Cup đã ở rất gần.
