Phát biểu gây tranh cãi của HLV Park Hang-seo về bóng đá Thái Lan đã khiến Chủ tịch Ratchaburi FC Thanawat Nitikarnjana nổi giận. Lãnh đạo đội bóng Thai League cho rằng chiến lược gia người Hàn Quốc không nên vì bức xúc với trọng tài mà hạ thấp cả nền bóng đá xứ chùa vàng.
Tranh cãi bắt nguồn sau trận Kanchanaburi FC hòa Nakhon Pathom United 1-1 ở vòng 3 Thai League 2. Đội bóng của HLV Park phải chơi thiếu người từ phút 40 khi Jean Hebert nhận thẻ vàng thứ hai, nhưng vẫn mở tỷ số ở phút 67.
Đến phút 84, Nakhon Pathom gỡ hòa trong tình huống mà phía Kanchanaburi cho rằng cầu thủ đối phương đã việt vị. Thai League 2 không sử dụng VAR, vì vậy quyết định của trọng tài không thể được xem xét lại.
Sau trận, HLV Park Hang-seo tuyên bố ông đã hiểu vì sao Thái Lan “cứ mãi thua Việt Nam”, đồng thời cho rằng chất lượng trọng tài là một trong những vấn đề khiến bóng đá nước này khó tiến xa.
Phát biểu nhanh chóng tạo ra tranh luận lớn. Chủ tịch Ratchaburi Thanawat Nitikarnjana sau đó viết trên trang cá nhân: “Tôi thấy một HLV nước ngoài nói bóng đá Thái Lan không phát triển và luôn thua Việt Nam. Nếu không kiểm soát được cảm xúc thì đừng hạ thấp bóng đá Thái Lan.”
Ông Thanawat cũng đưa ra hàng loạt dẫn chứng để phản bác. Ratchaburi từng đứng thứ tư Thai League và loại Nam Định, nhà vô địch V.League, tại AFC Champions League Two. Buriram United cũng từng đánh bại các đại diện Việt Nam ở đấu trường cấp CLB Đông Nam Á.
Chủ tịch Ratchaburi cho rằng những vấn đề về trọng tài cần được cải thiện, nhưng không thể từ một trận đấu để kết luận cả nền bóng đá Thái Lan kém phát triển.
