Loạt trận giao hữu cuối cùng trước World Cup 2026 đã mang đến không ít kết quả bất ngờ, trong đó đáng chú ý nhất là màn trình diễn đầy quả cảm của Iraq trước nhà đương kim vô địch châu Âu Tây Ban Nha.
Cùng thời điểm đó, một cú sốc khác cũng xảy ra trên sân Beaujoire tại Nantes. Dù tung ra đội hình với nhiều ngôi sao như Kylian Mbappe, Michael Olise hay Rayan Cherki, đội tuyển Pháp vẫn nhận thất bại 1-2 trước Bờ Biển Ngà.
Cherki là người giúp “Les Bleus” vượt lên dẫn trước bằng pha lập công đẹp mắt ở cuối hiệp một. Tuy nhiên, đại diện châu Phi đã lật ngược tình thế trong hiệp hai nhờ các bàn thắng của Guela Doue và Amad Diallo, qua đó khép lại màn chạy đà đầy thất vọng của á quân World Cup.
Trong khi Pháp gây thất vọng, Iraq lại có thêm lý do để tự tin trước ngày lên đường sang Bắc Mỹ. Đội bóng của HLV Graham Arnold sẽ trở lại World Cup sau bốn thập kỷ chờ đợi và nằm ở bảng I cùng Pháp, Senegal và Na Uy. Trận hòa trước Tây Ban Nha chắc chắn mang lại cú hích tinh thần rất lớn cho đại diện Tây Á.
Về phía Tây Ban Nha, đây là trận đấu cuối cùng trên sân nhà trước khi toàn đội lên đường dự World Cup. HLV Luis de la Fuente chủ động xoay tua lực lượng khi không sử dụng nhiều trụ cột như Lamine Yamal, Nico Williams, Rodri hay Pedri. Thay vào đó, hàng loạt cầu thủ trẻ và gương mặt mới được trao cơ hội thể hiện mình.
Đáng chú ý, có tới tám cầu thủ lần đầu khoác áo đội tuyển quốc gia trong trận đấu này, và phần lớn trong số đó thậm chí không nằm trong danh sách dự World Cup 2026.
Dù vậy, Tây Ban Nha vẫn là đội mở tỷ số trước. Phút 16, Ferran Torres tận dụng cơ hội để đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn 1-0. Nhưng lợi thế đó chỉ tồn tại hơn 10 phút.
Phút 27, Merchas Doski nhận bóng bên cánh trái rồi tung cú dứt điểm táo bạo từ góc hẹp. Trái bóng đi thẳng vào lưới trong sự bất lực của thủ môn Joan Garcia, mang về bàn gỡ hòa cho Iraq. Những góc quay chậm sau đó cho thấy hậu vệ này đã quan sát vị trí của thủ môn trước khi thực hiện cú sút, biến pha lập công trở thành một khoảnh khắc đầy tính toán thay vì may mắn.
Tỷ số 1-1 được giữ nguyên cho tới khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Với Tây Ban Nha, đây đã là trận hòa thứ hai liên tiếp sau kết quả 0-0 trước Ai Cập hồi tháng 3. Tuy nhiên, màn sảy chân này không làm giảm vị thế của nhà vô địch EURO 2024 trong cuộc đua vô địch World Cup. Sau trận gặp Iraq, thầy trò Luis de la Fuente sẽ di chuyển sang Mexico để đá trận giao hữu cuối cùng với Peru trước khi bước vào bảng H cùng Cape Verde, Saudi Arabia và Uruguay.
Điều đáng nói là Iraq đã ghi tên mình vào một danh sách rất đặc biệt. Trong lịch sử, chỉ có ba đại diện châu Á tránh được thất bại trước Tây Ban Nha, gồm Nhật Bản, Hàn Quốc và giờ là Iraq. Nhật Bản từng gây địa chấn với chiến thắng 2-1 tại World Cup 2022, còn Hàn Quốc có hai lần cầm hòa “La Roja”. Trước trận đấu này, Tây Ban Nha thắng tới 14 trong 17 lần chạm trán các đội tuyển châu Á.
Bởi vậy, dù chỉ mang tính chất giao hữu, kết quả hòa 1-1 trên sân Riazor vẫn được xem là một trong những bất ngờ lớn nhất trước thềm World Cup 2026. Với Iraq, đó không chỉ là một trận hòa danh giá, mà còn là lời khẳng định rằng họ hoàn toàn có thể tạo ra những khó khăn cho bất kỳ đối thủ nào tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
