Thể thức thi đấu FIFA ASEAN Cup 2026 dự kiến mang lại lợi thế đáng kể cho đội tuyển Việt Nam khi được vào thẳng tứ kết.
Tại Đại hội Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) lần thứ 36 diễn ra ngày 28.4 tại Vancouver (Canada), FIFA và AFC sẽ làm việc với 11 liên đoàn thành viên Đông Nam Á (AFF) nhằm thống nhất thể thức thi đấu cho giải FIFA ASEAN Cup lần đầu tiên tổ chức vào tháng 9 và 10.2026.
Thông tin ban đầu cho thấy giải đấu có thể áp dụng thể thức loại trực tiếp, với sự tham dự của toàn bộ 11 đội tuyển trong khu vực, thay vì chia bảng như AFF Cup trước đây.
Theo phương án được lan truyền, các đội sẽ được phân nhánh dựa trên bảng xếp hạng FIFA. Hai đội có thứ hạng cao nhất khu vực là tuyển Thái Lan và tuyển Việt Nam được vào thẳng tứ kết. Nhóm xếp tiếp theo gồm Indonesia, Philippines và Malaysia cũng được bố trí vào các nhánh đấu thuận lợi.
Ở một nhánh, Philippines và Malaysia sẽ đối đầu để tranh suất vào bán kết. Tuyển Thái Lan nhiều khả năng gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Campuchia và Lào, trước khi cạnh tranh vé vào chung kết.
Trong khi đó, tuyển Việt Nam nằm ở nhánh còn lại, dự kiến chạm trán một trong hai đội Myanmar hoặc Brunei ở tứ kết. Nếu đi tiếp, đối thủ của thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik có thể là Indonesia hoặc đội thắng trong cặp đấu giữa Singapore và Timor Leste.
Với cách phân nhánh này, tuyển Việt Nam được đánh giá có hành trình tương đối thuận lợi để tiến sâu. Đáng chú ý, mỗi đội chỉ thi đấu tối đa 4 trận trong suốt giải, phù hợp với lịch FIFA Days trong tháng 9 và 10.
Việc số trận đấu được rút gọn cũng giúp các đội có thứ hạng cao như Việt Nam và Thái Lan có thêm thời gian hồi phục, nhất là trong bối cảnh vừa tham dự AFF Cup trước đó (dự kiến diễn ra từ cuối tháng 7 đến cuối tháng 8.2026).
Tuy vậy, thể thức chính thức vẫn cần chờ được FIFA, AFC và các liên đoàn thành viên AFF thông qua trong cuộc họp sắp tới.
Trước đó, FIFA đã phê duyệt việc tổ chức FIFA ASEAN Cup, giải đấu được giới thiệu tại Hội nghị cấp cao ASEAN năm 2025 tại Malaysia và dự kiến nhận được sự hưởng ứng tích cực từ các quốc gia trong khu vực
