Đội tuyển Việt Nam đứng trước cơ hội sở hữu đội hình có chiều cao ấn tượng bậc nhất từ trước tới nay, trong bối cảnh HLV Kim Sang-sik đang nắm trong tay nhiều cầu thủ nhập tịch và lứa U.23 có thể hình vượt trội. Đây được xem là một trong những thay đổi quan trọng nhằm khắc phục hạn chế thể lực, từng khiến tuyển Việt Nam chịu thất bại nặng nề 0-4 trước Malaysia trên sân Bukit Jalil ở lượt trận thứ hai vòng loại Asian Cup 2027 hồi tháng 6.2025.
Ở trận đấu đó, tuyển Việt Nam thua kém toàn diện trước đối thủ, từ thể hình cho tới khả năng tranh chấp và trình độ chuyên môn. Trước dàn cầu thủ nhập tịch đông đảo của Malaysia, gồm 9 gương mặt gốc Nam Mỹ và châu Âu (tổng cộng 13 người nếu tính cả lực lượng dự bị), các học trò của HLV Kim Sang-sik gần như bị áp đảo trong mọi tình huống.
Trong bối cảnh vụ việc liên quan đến nghi án giả mạo giấy tờ cầu thủ nhập tịch của Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) vẫn chưa có kết luận cuối cùng do phải chờ phán quyết từ Tòa án Thể thao quốc tế (CAS), đội tuyển Việt Nam buộc phải chấp nhận thực tế rằng Malaysia nhiều khả năng vẫn sử dụng nguyên bộ khung như ở lượt đi.
Trước những đối thủ từng thi đấu tại châu Âu như Facundo Garces (trung vệ của CLB Alaves ở La Liga), Joao Figueiredo (từng chơi bóng tại Thổ Nhĩ Kỳ), Hector Hevel, Jon Iraurgui, Javier Machuca hay Gabriel Arrocha, tuyển Việt Nam chưa thể so sánh về đẳng cấp. Tuy nhiên, về mặt thể hình, HLV Kim Sang-sik đang dần có đủ “nguyên liệu” để hạn chế sự lép vế khi đối đầu Malaysia.
Ở đợt tập trung chuẩn bị cho trận lượt về gặp Malaysia tại vòng loại Asian Cup 2027, diễn ra ngày 31.3 trên sân Thiên Trường, ông Kim có thể triệu tập ít nhất 10 cầu thủ cao trên 1,8 m. Trong số này có các thủ môn Nguyễn Filip (1,92 m), Đặng Văn Lâm (1,88 m), Trần Trung Kiên (1,91 m), Patrik Lê Giang (1,91 m); các hậu vệ Đỗ Duy Mạnh (1,8 m), Đỗ Phi Long – hay còn gọi là Gustavo (1,95 m); các tiền vệ Nguyễn Hoàng Đức (1,83 m), Đỗ Hoàng Hên (1,81 m); cùng hai tiền đạo Nguyễn Xuân Son (1,85 m) và Nguyễn Tiến Linh (1,81 m).
Trong đó, Phi Long và Hoàng Hên là những ngoại binh nhập tịch sau khi đủ 5 năm thi đấu tại V-League, còn Patrik Lê Giang là cầu thủ Việt kiều vừa hoàn tất thủ tục nhập quốc tịch. Cả ba đều sở hữu thể hình lý tưởng, nền tảng thể lực dày dạn, kỹ thuật tốt và nhãn quan chiến thuật toàn diện, được đánh giá vượt trội so với mặt bằng chung cầu thủ nội.
Bên cạnh đó, HLV Kim Sang-sik còn có thể khai thác thêm nguồn cầu thủ trẻ cao trên 1,8 m từ U.23 Việt Nam, như Nguyễn Đình Bắc (1,8 m), Đinh Quang Kiệt (1,96 m), Phạm Lý Đức (1,82 m), Nguyễn Hiểu Minh (1,84 m)… Đây được xem là lớp kế cận đầy triển vọng cho các giải đấu trong tương lai.
Dĩ nhiên, bóng đá không phải môn thể thao mà đội nào cao hơn sẽ mặc nhiên giành chiến thắng. Tuy vậy, thực tế cho thấy mọi chiến thuật chỉ có thể vận hành hiệu quả khi cầu thủ đủ sức tranh chấp, giữ bóng và làm chủ các pha va chạm tay đôi. Khi những đối thủ trong khu vực như Malaysia, Indonesia, thậm chí cả Thái Lan cũng phải tăng cường nhập tịch để cải thiện thể hình, việc tuyển Việt Nam ưu tiên cầu thủ cao lớn là xu hướng tất yếu.
Nguồn lực thể hình của HLV Kim hiện đến từ ba nhóm chính: cầu thủ Việt kiều như Filip, Lê Giang, Văn Lâm với đặc tính gen châu Âu; các ngoại binh nhập tịch như Xuân Son, Hoàng Hên, Phi Long; và thế hệ trẻ U.23, U.20, U.17 đang ngày càng cao lớn nhờ được hưởng chế độ dinh dưỡng, tuyển chọn và huấn luyện thể lực bài bản hơn.
Quan niệm “cầu thủ Việt Nam nhỏ người nhưng nhanh nhẹn, khéo léo” dần trở thành quá khứ, hoặc chỉ còn đúng ở một số vị trí đặc thù như hậu vệ biên hay tiền vệ tấn công. Với mặt bằng cạnh tranh hiện tại, muốn vươn tầm, đội tuyển Việt Nam cần nhiều hơn những cầu thủ to cao, khỏe mạnh và giàu sức va chạm.
Quá trình chuyển dịch của đội tuyển dưới thời HLV Kim Sang-sik vì thế không chỉ dừng ở thay đổi triết lý hay cải thiện thể lực, mà phải là cuộc cách tân toàn diện về chiều cao, cơ bắp và khả năng chịu đựng. Đây là con đường khó khăn nhưng cần thiết để tuyển Việt Nam có thể chơi sòng phẳng với các đối thủ trong khu vực, trước khi nghĩ đến việc cạnh tranh ở tầm châu lục. Trận gặp Malaysia tới có thể thắng hoặc thua, nhưng điều quan trọng là tuyển Việt Nam phải đủ cao, đủ khỏe và đủ bền để không còn bị lép vế trên từng mét cỏ.
