FIFA đang tính đến một thay đổi đáng kể liên quan đến luật treo giò vì thẻ vàng, với mục tiêu hạn chế việc các cầu thủ phải ngồi ngoài ở những trận đấu quan trọng tại World Cup 2026.
Theo kế hoạch sẽ được bàn thảo tại cuộc họp Hội đồng FIFA ở Vancouver, điểm mới đáng chú ý nằm ở việc “xóa thẻ” sớm hơn so với trước đây. Thay vì phải chờ tới sau vòng tứ kết, các thẻ vàng có thể sẽ được xóa ngay sau khi kết thúc vòng bảng.
Ở những kỳ World Cup trước, cầu thủ phải mang theo số thẻ vàng tích lũy xuyên suốt từ vòng bảng cho tới hết tứ kết. Điều này khiến không ít người rơi vào tình cảnh trớ trêu: chỉ cần hai thẻ vàng trong vài trận đầu, họ có thể lỡ hẹn với một trận knock-out mang tính quyết định. Những vị trí như tiền vệ phòng ngự hay hậu vệ càng dễ rơi vào rủi ro này.
World Cup 2026 lại có thêm một yếu tố khác: quy mô mở rộng lên 48 đội, đồng nghĩa số trận tăng mạnh và xuất hiện thêm vòng 1/16. Hành trình vào sâu dài hơn, kéo theo nguy cơ tích lũy thẻ cũng cao hơn nếu vẫn giữ cách tính cũ.
Vì vậy, phương án mới được đưa ra là chia hành trình thành hai giai đoạn. Toàn bộ thẻ vàng sẽ được xóa sau vòng bảng, và tiếp tục được “làm sạch” thêm một lần nữa sau tứ kết. Nhờ đó, các cầu thủ không còn phải “gánh” những chiếc thẻ từ quá sớm vào các trận đấu lớn.
Hiểu đơn giản, để bị treo giò, cầu thủ phải nhận hai thẻ vàng trong cùng một giai đoạn. Chẳng hạn, hai thẻ trong vòng bảng sẽ khiến họ vắng mặt ở trận kế tiếp, hoặc hai thẻ trong chuỗi trận knock-out từ vòng 1/16 đến tứ kết cũng dẫn đến án treo giò. Còn nếu mỗi giai đoạn chỉ nhận một thẻ, họ vẫn được thi đấu bình thường.
Cách điều chỉnh này được FIFA kỳ vọng sẽ giúp giải đấu công bằng hơn, đồng thời tránh những án treo giò “oan uổng” vốn từng gây tranh cãi. Không ít lần các đội bóng phải thiếu vắng trụ cột ở tứ kết hay bán kết chỉ vì những tình huống phạm lỗi từ vòng bảng.
Bên cạnh yếu tố chuyên môn, đây cũng là câu chuyện về sức hút của giải đấu. World Cup luôn là sân khấu lớn nhất, nơi người hâm mộ muốn thấy những cầu thủ hay nhất xuất hiện ở những thời khắc quyết định. Giảm thiểu các án treo giò vì tích lũy thẻ cũng đồng nghĩa với việc giữ lại nhiều hơn những ngôi sao trên sân, điều mà cả khán giả lẫn các nhà tổ chức đều mong muốn.
