Trận hòa 1-1 trước CHDC Congo ở ngày ra quân bảng K World Cup 2026 không chỉ khiến Bồ Đào Nha đánh rơi lợi thế, mà còn kéo theo làn sóng chỉ trích nhắm vào HLV Roberto Martinez, đặc biệt liên quan đến cách ông sử dụng Cristiano Ronaldo.
Trên sóng BBC Radio 5 Live, cựu tiền đạo tuyển Anh Chris Sutton tỏ ra không hài lòng với những quyết định nhân sự của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Điều khiến Sutton bức xúc nhất là thời điểm Goncalo Ramos được tung vào sân ở phút 83. Người bị rút ra lại là Vitinha, trong khi Ronaldo vẫn tiếp tục hiện diện trên sân.
“Đó là quyết định rất khó hiểu. Có cảm giác Martinez không dám thay Ronaldo. Một HLV phải là người đưa ra quyết định cuối cùng, nhưng ở trận này tôi không thấy điều đó. Ronaldo vẫn có thể ghi bàn ở bất cứ thời điểm nào, nhưng thực tế là trận đấu đã nằm ngoài tầm ảnh hưởng của cậu ấy từ khá lâu”, Sutton nhận xét.
Jamie Carragher cũng chia sẻ quan điểm tương tự. Cựu hậu vệ Liverpool cho rằng Ronaldo không còn phù hợp để đá chính xuyên suốt mọi trận đấu ở cấp độ cao nhất.
“Messi giải quyết vấn đề, còn Ronaldo lúc này lại khiến đội bóng phát sinh thêm vấn đề”, Carragher phát biểu. Dù khẳng định CR7 vẫn là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, chuyên gia của Sky Sports cho rằng Bồ Đào Nha cần có những cuộc trao đổi thẳng thắn nếu thực sự muốn hướng tới chức vô địch thế giới.
Theo Carragher, bóng đá hiện đại đòi hỏi cường độ pressing rất cao. Những đội tuyển hàng đầu đều gây áp lực ngay từ tuyến đầu để bóp nghẹt không gian của đối thủ. Trong bối cảnh đó, Ronaldo không còn duy trì được khả năng hoạt động liên tục như các tiền đạo trẻ hơn.
“Khi Ronaldo lĩnh xướng hàng công, Bồ Đào Nha không thể tạo ra áp lực tương tự những gì các tiền đạo khác mang lại. Điều đó ảnh hưởng tới toàn bộ hệ thống. Cậu ấy vẫn rất thông minh trong việc chọn vị trí, nhưng chúng ta đang thấy ngày càng nhiều cơ hội bị bỏ lỡ. Ronaldo trước đây gần như không cần hai cơ hội để ghi một bàn. Giờ thì mọi thứ đã khác”, Carragher phân tích.
Wayne Rooney, người từng có nhiều năm sát cánh cùng Ronaldo trong màu áo Manchester United, cũng không giấu được sự thất vọng với màn thể hiện của Bồ Đào Nha.
“Tôi muốn thấy nhiều năng lượng hơn từ đội bóng này. Tôi muốn thấy các cầu thủ liên tục băng lên hỗ trợ và tạo khoảng trống xung quanh Ronaldo. Nhìn chung đây là một trận đấu không tốt của Bồ Đào Nha”, Rooney nhận định.
Ở tuổi 41, Ronaldo vừa trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở sáu kỳ World Cup. Tuy nhiên, dấu ấn chuyên môn mà anh để lại trước CHDC Congo khá mờ nhạt. Đội trưởng Bồ Đào Nha gặp nhiều khó khăn trước lối chơi giàu thể lực của đối thủ và tiếp tục nối dài chuỗi trận không ghi bàn ở các giải đấu lớn.
Lần gần nhất Ronaldo lập công tại một sân chơi lớn vẫn là quả phạt đền vào lưới Ghana ở vòng bảng World Cup 2022. Tính đến nay, anh đã trải qua 10 trận liên tiếp không thể tìm thấy mành lưới đối phương.
Dẫu vậy, Sutton vẫn khẳng định đẳng cấp của Ronaldo là điều không cần bàn cãi. Vấn đề nằm ở chỗ vai trò của anh đã thay đổi rất nhiều so với trước đây.
“Ronaldo vẫn là một cầu thủ xuất sắc và có tầm ảnh hưởng lớn trong phòng thay đồ. Nhưng hiện tại cậu ấy không còn là trung tâm của mọi pha bóng như trước. Tôi không hiểu một vài quyết định của Martinez. Ronaldo gần như không tác động nhiều đến trận đấu nhưng vẫn ở lại sân đến phút cuối. Một HLV trưởng cần đủ bản lĩnh để đưa ra lựa chọn khó khăn nhất. Nếu không làm được điều đó, đó sẽ là vấn đề của Bồ Đào Nha”, Sutton kết luận.
