Hai trận thua liên tiếp trước U20 Triều Tiên và U20 Palestine khiến U20 Việt Nam rơi xuống cuối bảng C vòng loại U20 châu Á 2027 với 0 điểm. Tuy nhiên, cánh cửa đi tiếp vẫn chưa hoàn toàn khép lại, dù thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi đang đứng trước nhiệm vụ cực kỳ khó khăn.
Sau hai lượt trận, U20 Triều Tiên dẫn đầu với 6 điểm, trong khi U20 Iran và U20 Palestine cùng có 3 điểm. U20 Việt Nam đứng cuối bảng với hiệu số bàn thắng bại là âm 4.
Theo thể thức của AFC, 8 đội nhất bảng cùng 7 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền dự vòng chung kết U20 châu Á 2027 tại Trung Quốc. Vì vậy, U20 Việt Nam vẫn có thể nuôi hy vọng nếu tạo nên bất ngờ ở lượt trận cuối.
Trước hết, Việt Nam bắt buộc phải đánh bại U20 Iran vào ngày 6/9. Đồng thời, U20 Palestine phải nhận thất bại trước U20 Triều Tiên.
Nếu hai điều kiện này xảy ra, Triều Tiên sẽ đứng đầu bảng với 9 điểm, còn Việt Nam, Iran và Palestine cùng có 3 điểm. Khi đó, thứ hạng sẽ được phân định bằng các tiêu chí đối đầu.
Do Iran từng thắng Palestine 2 1 và Palestine thắng Việt Nam 2 1, U20 Việt Nam cần một chiến thắng đủ đậm trước Iran để vượt lên trong cuộc đua này.
Kịch bản thuận lợi nhất là Việt Nam thắng Iran với cách biệt từ 2 bàn trở lên, chẳng hạn 2 0, 3 1. Khi đó, đội bóng áo đỏ có thể vươn lên vị trí thứ hai.
Việt Nam cũng có thể đứng nhì nếu chỉ thắng cách biệt một bàn nhưng ghi từ 3 bàn trở lên, như 3 2, 4 3 hoặc 5 4. Trong trường hợp thắng 1 0 hoặc 2 1, các chỉ số phụ tiếp theo sẽ phải được sử dụng để phân định thứ hạng.
Tuy nhiên, ngay cả khi giành vị trí thứ hai, U20 Việt Nam vẫn chưa chắc có vé dự vòng chung kết.
Do U20 Philippines rút khỏi bảng A khiến bảng đấu này chỉ còn ba đội, khi so sánh thành tích giữa các đội nhì bảng, kết quả của đội nhì trước đội cuối bảng sẽ không được tính.
Đây là chi tiết rất quan trọng. Nếu Việt Nam đứng nhì bảng C và Palestine xếp cuối, trận thua Palestine sẽ bị loại khỏi phép tính. Khi đó, Việt Nam vẫn có 3 điểm để cạnh tranh với các đội nhì bảng khác và còn hy vọng lọt vào nhóm 7 đội có thành tích tốt nhất.
Ngược lại, nếu Iran đứng cuối bảng, kết quả trận Việt Nam thắng Iran sẽ không được tính. Khi ấy, U20 Việt Nam có thể chỉ còn 0 điểm và hiệu số âm 4 khi so sánh với các đội nhì bảng khác, khiến cơ hội đi tiếp gần như không còn.
Trong trường hợp hòa hoặc thua Iran, U20 Việt Nam chắc chắn đứng cuối bảng C. Khi đó, mục tiêu của đội sẽ chuyển sang cuộc đua tránh rơi vào nhóm những đội cuối bảng có thành tích kém nhất.
Theo cơ chế mới, những đội nằm trong nhóm cuối có thể bị đẩy xuống Giai đoạn Phát triển ở kỳ vòng loại tiếp theo, đồng nghĩa U20 Việt Nam sẽ không được tham dự vòng loại U20 châu Á 2029 theo diện hiện tại.
Bởi vậy, trận gặp U20 Iran không chỉ là cơ hội cuối cùng để thầy trò HLV Yutaka Ikeuchi níu hy vọng dự vòng chung kết U20 châu Á 2027, mà còn có ý nghĩa đặc biệt quan trọng đối với tương lai của bóng đá trẻ Việt Nam.
