Để chuẩn bị cho trận đấu với Nepal thuộc vòng loại Asian Cup 2027 vào ngày 18-11, đội tuyển Malaysia tiếp tục đặt niềm tin vào các cầu thủ nhập tịch và con lai.
Ngày 7-11, Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) công bố danh sách 27 cầu thủ được triệu tập cho đợt tập trung mới. Trong đó, đáng chú ý là số lượng lớn cầu thủ không mang dòng máu Malaysia, bao gồm cả các gương mặt gốc châu Mỹ và châu Phi.
Cụ thể, có 4 cầu thủ được nhập tịch theo diện cư trú trên 5 năm, gồm: tiền đạo Sergio Agüero (gốc Argentina), tiền vệ Endrick và tiền đạo Paulo Josué (đều gốc Brazil), cùng tiền đạo Jordan Mintah (gốc Ghana). Ngoài ra, danh sách còn có nhiều cầu thủ con lai quen thuộc như Declan Lambert (gốc Anh), Matthew Thomas (Australia), La’Vere Corbin-Ong (Barbados), Junior Eldstal (Thụy Điển), Quentin Cheng và Dominic Tan (Trung Quốc), Dion Cools (Bỉ) hay Nooa Laine (Phần Lan).
Ngoại trừ Jordan Mintah mới được triệu tập từ tháng 10, hầu hết các cầu thủ nhập tịch còn lại đều đã gắn bó với tuyển Malaysia trong thời gian dài. Việc FAM tiếp tục sử dụng lực lượng này cho thấy chiến lược duy trì “đội hình lai” của đội tuyển nước này bất chấp những rắc rối gần đây.
Trước đó, ở trận thắng Việt Nam 4-0 hôm 10-6 cũng tại vòng loại Asian Cup 2027, Malaysia từng gọi tới 18 cầu thủ nhập tịch và con lai. Tuy nhiên, sau đó bảy cầu thủ gồm Gabriel Arrocha, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui và Hector Hevel bị FIFA phát hiện làm giả giấy tờ, dẫn đến án phạt cấm thi đấu 12 tháng và phạt tiền.
Sau 4 trong tổng số 6 lượt trận tại bảng F, Malaysia đang dẫn đầu với 12 điểm, xếp trên Việt Nam (6 điểm), Lào (3 điểm) và Nepal (0 điểm). Tuy nhiên, đội bóng này gần như chắc chắn sẽ bị AFC xử thua ở hai trận có cầu thủ thi đấu trái phép (thắng Nepal 2-0 ngày 25-3 và thắng Việt Nam 4-0 ngày 10-6). Nếu điều đó xảy ra, cơ hội vượt qua vòng loại của Malaysia coi như chấm dứt.
Dù vậy, FAM tuyên bố sẽ đưa vụ việc lên tòa án quốc tế nhằm kháng cáo quyết định của FIFA. Dẫu vậy, giới chuyên môn nhận định khả năng đảo ngược bản án này là rất thấp.
