Tối 11/12, Nam Định khép lại hành trình tại AFC Champions League Two 2025/26 bằng chiến thắng hủy diệt 9-0 trước Eastern FC (Hong Kong, Trung Quốc) trên sân Thiên Trường, nhưng vẫn phải dừng bước đầy tiếc nuối ở vòng bảng.
Đại diện thành Nam bước vào lượt trận cuối bảng F với hy vọng mong manh sau thất bại 0-2 tai hại trên sân Ratchaburi ở vòng đấu trước, khiến họ đánh mất quyền tự quyết. Để đi tiếp, Nam Định buộc phải thắng đậm Eastern và chờ Gamba Osaka đánh bại Ratchaburi.
Hy vọng ấy tưởng như đã trở thành hiện thực khi Nam Định tạo nên màn trình diễn bùng nổ. Ngay phút thứ 2, Caio Cesar mở tỷ số, khởi đầu “cơn mưa” bàn thắng. Chỉ trong 19 phút đầu, đội chủ nhà đã dẫn 5-0 nhờ các pha lập công của Phạm Ba, Hoàng Anh và cú đúp của Romulo. Trước khi hiệp 1 khép lại, Brenner ghi thêm bàn thứ 6, khiến bầu không khí ở Thiên Trường như bùng nổ.
Sang hiệp 2, nhà vô địch V.League tiếp tục dồn ép với mục tiêu tìm thêm bàn thắng để nuôi hy vọng vượt Ratchaburi. Brenner tỏa sáng với thêm hai pha lập công, hoàn tất cú hat-trick và nâng tỷ số lên 8-0. Những nỗ lực cuối trận giúp Nam Định có bàn thứ 9 sau tình huống phản lưới của hậu vệ Eastern.
Đến phút 90+3, tỷ số tại Thiên Trường vẫn là 9-0, trong khi ở trận đấu cùng giờ, Gamba Osaka đang dẫn Ratchaburi 2-0. Nam Định chỉ còn thiếu đúng một bàn nữa để viết nên kịch bản điên rồ nhất lịch sử các giải đấu cúp cấp CLB châu Á. Tuy nhiên, trong những phút bù giờ ít ỏi, đội bóng Việt Nam không thể ghi thêm bàn thắng quyết định, qua đó ngậm ngùi chia tay giải.
Kết thúc 6 lượt trận, Nam Định có cùng 7 điểm với Ratchaburi. Hai đội thậm chí sở hữu thành tích đối đầu (3-3) và hiệu số bàn thắng bại giống nhau (+7). Tuy nhiên, Nam Định bị loại vì ghi ít bàn hơn (14 bàn thắng, 7 bàn thua) so với đại diện Thái Lan (15 bàn thắng, 8 bàn thua). Đáng tiếc nhất với thầy trò HLV Vũ Hồng Việt chính là hai bàn thua cuối trận trên đất Thái Lan ở lượt đấu trước, khiến họ mất lợi thế quyết định.
