Sau chuỗi phong độ ấn tượng của U23 Việt Nam (thi đấu với tư cách U22 tại SEA Games 33), một chủ đề đang thu hút sự quan tâm đặc biệt của làng bóng đá châu lục chính là khả năng tận dụng phạt góc đầy hiệu quả của đội bóng áo đỏ.
Ở trận ra quân gặp U23 Jordan, cả hai bàn thắng của U23 Việt Nam đều bắt nguồn từ các tình huống phạt góc. Bàn mở tỷ số xuất phát từ quả treo bóng bên cánh trái của Đình Bắc, gây sức ép buộc đối phương phạm lỗi trong vòng cấm dẫn đến quả phạt đền. Bàn thắng thứ hai đến từ pha đá phạt góc bên cánh phải, khi Khuất Văn Khang tạt bóng chính xác để Hiểu Minh đệm bóng cận thành ghi bàn.
Theo thống kê, chỉ trong vòng nửa năm trở lại đây, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik đã ghi tổng cộng 8 bàn thắng trực tiếp từ các tình huống phạt góc. Con số này chưa phản ánh hết mức độ nguy hiểm mà U23 Việt Nam tạo ra từ những pha bóng chết.
Người hâm mộ chắc hẳn vẫn còn nhớ tình huống ở trận chung kết SEA Games 33, khi bộ đôi trung vệ Hiểu Minh – Lý Đức gây áp lực mạnh mẽ khiến Waris (Thái Lan) lúng túng phản lưới nhà sau một quả phạt góc. Đó là minh chứng rõ nét cho sự biến hóa và tính toán kỹ lưỡng trong các miếng đánh cố định của U23 Việt Nam. Thực tế, số cơ hội được tạo ra từ phạt góc còn nhiều hơn thế. Riêng trong trận chung kết SEA Games 33, đội tuyển Việt Nam đã có ít nhất ba cơ hội ghi bàn mười mươi từ các tình huống này.
Tương tự, ở cuộc đối đầu với Jordan, dù bàn mở tỷ số của Đình Bắc không được tính là bàn thắng trực tiếp từ phạt góc, nhưng rõ ràng có điểm khởi nguồn từ tình huống bóng chết. Ngoài ra, U23 Việt Nam còn nhiều lần khiến hàng thủ Jordan chao đảo bằng những quả tạt nguy hiểm xuất phát từ phạt góc và đá phạt.
Chính sự hiệu quả ấy đã làm dấy lên những cuộc tranh luận sôi nổi trên các diễn đàn bóng đá châu lục. Không ít cổ động viên quốc tế đã so sánh U23 Việt Nam với Arsenal – đội bóng ghi tới 17 bàn từ phạt góc trong năm dương lịch 2025. Thậm chí, có ý kiến cho rằng U23 Việt Nam đang là đội bóng tận dụng phạt góc tốt nhất thế giới ở thời điểm hiện tại.
Câu hỏi đặt ra là điều gì đã giúp một đội tuyển không sở hữu nhiều cầu thủ cao to như U23 Việt Nam vẫn trở nên đặc biệt lợi hại trong các tình huống phạt góc, hay rộng hơn là bóng chết?
Ở các CLB hàng đầu châu Âu, ban huấn luyện thường có riêng một chuyên gia phụ trách những tình huống bóng bổng. Với bóng đá Việt Nam, trợ lý Lee Jung Soo được xem là “bộ não” đứng sau việc xây dựng, sắp xếp và hoàn thiện các miếng đánh cố định đầy hiệu quả này.
Một chi tiết đáng chú ý là cả HLV Kim Sang Sik và trợ lý Lee Jung Soo đều từng thi đấu ở vị trí trung vệ. Hai ông là những ngôi sao hàng đầu của bóng đá Hàn Quốc trong thập niên 2000 và đều nổi tiếng với khả năng không chiến.
Bộ đôi này có nhiều điểm tương đồng đáng kinh ngạc. Cả hai đều cao khoảng 1m85, cân nặng khi còn thi đấu vào khoảng 75kg – một thể hình được xem là lý tưởng với cầu thủ châu Á cách đây hai thập kỷ. Ông Lee Jung Soo sinh năm 1980, kém HLV Kim Sang Sik bốn tuổi, và từng có ít nhất bốn năm sát cánh cùng nhau trong màu áo đội tuyển Hàn Quốc giai đoạn 2008–2012.
So với HLV Kim Sang Sik, ông Lee Jung Soo nổi bật hơn hẳn ở khả năng không chiến, đặc biệt là ghi bàn từ các tình huống phạt góc. Trong suốt sự nghiệp, cựu trung vệ này đã ghi tổng cộng 35 bàn thắng, gồm 30 bàn cho CLB và 5 bàn cho đội tuyển quốc gia – một thành tích rất đáng nể với một hậu vệ.
Theo thống kê chưa đầy đủ của Transfermarkt, có ít nhất 11 bàn thắng của ông Lee Jung Soo được ghi bằng đầu, phần lớn đến từ các tình huống phạt góc. Trong số đó, hai bàn được ghi trong màu áo đội tuyển Hàn Quốc vào lưới Nigeria và Hy Lạp – những đối thủ nổi tiếng về thể hình và khả năng không chiến. Chín bàn còn lại được thực hiện khi ông khoác áo các CLB.
Con số thực tế có thể còn cao hơn, bởi đây mới chỉ là thống kê mang tính tham khảo. Chưa kể, phần lớn những bàn thắng ghi bằng chân của ông Lee Jung Soo cũng xuất phát từ các tình huống bóng chết, tương tự như pha lập công của Hiểu Minh vào lưới U23 Jordan vừa qua.
Trong khi đó, HLV Kim Sang Sik ghi 21 bàn thắng trong sự nghiệp cầu thủ, ít hơn người đồng đội cũ. Có lẽ chính sự khác biệt này đã khiến ông Kim quyết định mời Lee Jung Soo sang Việt Nam, nhằm bổ sung cho ban huấn luyện một chuyên gia chiến thuật dày dạn kinh nghiệm – đồng thời là “bộ não” đứng sau những quả phạt góc đang trở thành vũ khí lợi hại của U23 Việt Nam.
