ĐT Việt Nam bước vào FIFA ASEAN Cup 2026 với một trong những bài toán khó nhất nằm ở khu trung tuyến. Nguyễn Quang Hải chắc chắn vắng mặt vì chấn thương cổ chân, trong khi Nguyễn Hoàng Đức vẫn chưa đạt thể trạng tốt nhất. Điều đó buộc HLV Kim Sang-sik phải tính toán lại bộ khung vốn vận hành khá ổn định ở ASEAN Cup vừa qua.
Trong những giải đấu gần đây, Hoàng Đức, Quang Hải và Lê Phạm Thành Long là những lựa chọn chủ chốt ở giữa sân. HLV Kim Sang-sik thường sử dụng cặp Hoàng Đức – Thành Long, đồng thời có thể kết hợp Quang Hải với một trong hai người tùy theo yêu cầu chiến thuật. Nhưng tại Indonesia, công thức quen thuộc này khó được tái hiện đầy đủ.
Trong bối cảnh đó, Lê Phạm Thành Long nhiều khả năng trở thành người phải gánh trách nhiệm lớn nhất. Tiền vệ này có khả năng tranh chấp, thu hồi bóng và giữ cân bằng đội hình. Nếu Hoàng Đức chưa thể đá chính ngay từ trận ra quân gặp Philippines, vai trò của Thành Long càng trở nên quan trọng.
Phương án tiếp theo là Võ Hoàng Minh Khoa, người được HLV Kim Sang-sik triệu tập bổ sung sau khi Quang Hải rút lui. Minh Khoa từng đá chính cùng Hoàng Đức trong trận thắng Lào 5-0 tại vòng loại Asian Cup 2027. Tuy nhiên, anh mới trở lại ĐT Việt Nam sau thời gian dài vắng mặt và không có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế.
Nếu Hoàng Đức đủ thể lực, mọi chuyện sẽ đơn giản hơn rất nhiều. Tiền vệ của Ninh Bình vẫn là cầu thủ có khả năng giữ bóng, thoát pressing và tổ chức tấn công tốt nhất ở khu vực trung tâm. Khi ấy, cặp Hoàng Đức – Thành Long có thể tiếp tục là bộ khung chính, còn Minh Khoa đóng vai trò phương án xoay tua.
HLV Kim Sang-sik cũng còn những lựa chọn mang tính thử nghiệm. Đỗ Hoàng Hên hoặc Nguyễn Tài Lộc đều có thể được kéo xuống chơi thấp hơn khi cần tăng khả năng kiểm soát và sáng tạo. Dù vậy, cả hai được đánh giá phù hợp hơn với vai trò hộ công hoặc cầu thủ tấn công thay vì một tiền vệ trung tâm thuần túy.
Bài toán càng trở nên khó khi FIFA ASEAN Cup lần này quy tụ những đối thủ sở hữu lực lượng rất mạnh. Indonesia mang tới dàn cầu thủ đang thi đấu ở châu Âu, còn Thái Lan cũng triệu tập nhiều trụ cột hàng đầu. ĐT Việt Nam vì thế cần một tuyến giữa vừa đủ sức tranh chấp, vừa đảm bảo khả năng kiểm soát bóng.
Trước mắt, Thành Long có thể là điểm tựa, Minh Khoa là phương án mới, nhưng Hoàng Đức vẫn là chìa khóa quan trọng nhất. Việc ngôi sao sinh năm 1998 hồi phục đến đâu có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cách HLV Kim Sang-sik xây dựng tuyến giữa và tham vọng của ĐT Việt Nam tại FIFA ASEAN Cup 2026.
