Một buổi sáng u ám tại Hillsborough đánh dấu chương đen tối nhất trong lịch sử hơn 150 năm của Sheffield Wednesday.
Lúc 9h45 ngày 24/10 (giờ địa phương), Chủ tịch người Thái Lan Dejphon Chansiri ký văn bản đưa đội bóng vào chế độ quản lý đặc biệt. Quyết định này ngay lập tức kéo theo án phạt trừ 12 điểm từ English Football League (EFL) – cơ quan điều hành các giải hạng dưới Premier League.
Theo quy định của EFL, mọi CLB tuyên bố phá sản đều bị trừ 12 điểm, và Sheffield Wednesday là đội mới nhất chịu án tương tự sau Derby County năm 2021. Với việc bị trừ điểm, “The Owls” tụt xuống vị trí cuối bảng Championship, sở hữu -6 điểm và kém nhóm an toàn tới 15 điểm, đối diện nguy cơ rớt hạng xuống League One.
Dù vậy, vẫn còn tia sáng le lói khi thương vụ mua lại CLB được kỳ vọng hoàn tất trước Giáng sinh. Hiện ít nhất bốn nhà đầu tư đang bày tỏ sự quan tâm nghiêm túc. Một thành viên trong ban quản trị tạm thời chia sẻ với SunSport: “Lần đầu tiên sau nhiều tháng, chúng tôi có lý do để hy vọng. Mọi người đã quá mệt mỏi vì bị chậm lương và lo sợ mất việc.”
Khủng hoảng tài chính của Sheffield Wednesday bắt đầu từ cuối mùa giải trước, khi ông chủ Chansiri thất bại trong việc bán CLB. Suốt bảy tháng qua, đội bóng sống trong cảnh bấp bênh, năm lần chậm lương và mới đây bị cấm chuyển nhượng trong ba kỳ liên tiếp kể từ tháng 6.
Các CĐV, vốn phản đối Chansiri suốt thời gian dài, dường như thở phào nhẹ nhõm trước sự ra đi của ông. Trận thua Middlesbrough 0-1 giữa tuần chỉ thu hút hơn 7.000 khán giả, song giới chuyên môn tin rằng bầu không khí tại Hillsborough sẽ dần khởi sắc khi CLB đổi chủ.
Ian Bennett, Chủ tịch Hội CĐV Sheffield Wednesday, thẳng thắn chia sẻ: “Ông ta cuối cùng cũng rời đi, cảm ơn Chúa. Đây là ngày tuyệt vời nhất cho Sheffield Wednesday. Chúng tôi sẵn sàng chấp nhận xuống hạng, miễn là đội bóng được làm lại từ đầu.”
Tuy nhiên, tương lai vẫn đầy bất định. Luật sư thể thao Gurpreet Sanghera cảnh báo: “Tình hình của Sheffield Wednesday vẫn rất mong manh. Ban quản lý chỉ có 8 tuần để đưa ra kế hoạch tái cấu trúc. Đây là giai đoạn sinh tử, quyết định CLB được cứu hay tiếp tục rơi tự do.”
Người hâm mộ “The Owls” đã chứng kiến đủ mọi bi kịch – từ những trận thua nặng nề, các cuộc biểu tình tràn xuống sân cho tới chuỗi ngày đội bóng tụt dốc không phanh. Nhưng giờ đây, khi Chansiri rời đi, giữa tro tàn khủng hoảng, hy vọng tái sinh đang nhen lên với một trong những CLB lâu đời nhất thế giới, thành lập từ năm 1867.
