World Cup 2026 đang đối mặt với một bài toán tài chính phức tạp khi hơn một nửa số đội tuyển tham dự có nguy cơ phát sinh chi phí lớn, thậm chí thua lỗ, do vấn đề thuế tại Mỹ chưa được giải quyết triệt để.
Theo tờ Guardian (Anh), nhiều liên đoàn bóng đá quốc gia sẽ phải nộp các loại thuế liên bang, bang và thành phố đối với các khoản thu từ giải đấu tổ chức trên đất Mỹ. Điều này diễn ra trong bối cảnh FIFA chưa đạt được thỏa thuận miễn thuế toàn diện với chính phủ nước chủ nhà, dù từng có cơ chế tương tự tại World Cup 1994.
Trong tổng số 48 đội góp mặt, chỉ 18 quốc gia – chủ yếu thuộc châu Âu – có ký Hiệp định tránh đánh thuế hai lần (DTA) với Mỹ, qua đó được miễn thuế liên bang. Ngoài hai đồng chủ nhà Canada và Mexico, chỉ có một số đại diện ngoài châu Âu như Australia, Ai Cập, Morocco và Nam Phi được hưởng cơ chế này.
Sự khác biệt về chính sách thuế khiến các đội bóng nhỏ có nguy cơ chịu gánh nặng tài chính lớn hơn đáng kể so với những nền bóng đá hàng đầu. Những đội như Curacao hay Cape Verde có thể phải đóng thuế nhiều hơn so với các đội mạnh như Anh hay Pháp.
Theo quy định hiện hành tại Mỹ, cầu thủ và huấn luyện viên vẫn phải đóng thuế thu nhập cá nhân khi thi đấu hoặc làm việc, với mức tối đa lên tới 37%, trong khi thuế doanh nghiệp liên bang là 21%. Một số thành viên ban huấn luyện hoặc hậu cần có thể được miễn trừ nếu đến từ các quốc gia có ký DTA.
Chuyên gia tư vấn thuế Oriana Morrison – người từng làm việc với các liên đoàn bóng đá Bồ Đào Nha và Brazil – cho biết sự chênh lệch chi phí giữa các đội là rất lớn. Các đội đến từ những quốc gia có hiệp định thuế như Anh hay Tây Ban Nha sẽ chịu mức chi phí thấp hơn đáng kể so với các đội không có thỏa thuận.
Trên thực tế, sự khác biệt này còn thể hiện rõ ở từng cá nhân. HLV Carlo Ancelotti của Brazil có thể phải nộp thuế tại cả Brazil và Mỹ, trong khi HLV Thomas Tuchel của tuyển Anh chỉ phải chịu thuế tại quê nhà.
Bên cạnh đó, việc World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội cũng kéo theo việc cắt giảm mức hỗ trợ chi phí sinh hoạt. Khoản trợ cấp mỗi ngày cho thành viên các đoàn giảm từ 850 USD (năm 2022) xuống còn 600 USD, trong khi chi phí đi lại và lưu trú tại Mỹ lại tăng cao.
Chính sách thuế ở cấp bang cũng tạo ra sự khác biệt đáng kể. Một số bang như Florida không áp thuế thu nhập, trong khi New Jersey áp mức 10,75% và California lên tới 13,3%, khiến chi phí của các đội thay đổi tùy theo địa điểm thi đấu.
Trong khi đó, hai đồng chủ nhà Canada và Mexico đã cam kết miễn thuế cho tất cả các đội, phần nào giảm áp lực tài chính cho những đội thi đấu tại đây.
Phía FIFA hiện chưa đưa ra bình luận chính thức, song cho biết đang phối hợp với các liên đoàn thành viên nhằm tìm giải pháp hỗ trợ, giảm thiểu tác động từ các vấn đề thuế phát sinh trước thềm ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
