Kỷ nguyên huy hoàng kéo dài suốt 10 năm của Pep Guardiola tại Man City đã chính thức khép lại sau thất bại 1-2 trước Aston Villa ở vòng cuối Premier League. Không chỉ là một trận thua đơn thuần, đó còn là khoảnh khắc đánh dấu lời chia tay của chiến lược gia được xem vĩ đại nhất lịch sử sân Etihad.
Ngay sau khi Pep rời ghế nóng, ban lãnh đạo Man City lập tức bắt tay vào kế hoạch tái thiết. Enzo Maresca, cựu trợ lý thân tín của Guardiola, chuẩn bị ký hợp đồng có thời hạn 3 năm để tiếp quản đội bóng. Nhà cầm quân người Italy được cho sẽ có tiếng nói rất lớn trong công tác chuyển nhượng nhằm xây dựng diện mạo mới cho đội chủ sân Etihad.
Ở kỳ chuyển nhượng hè này, ưu tiên hàng đầu của Maresca là nâng cấp tuyến giữa. Cái tên được nhắm đến nhiều nhất là Enzo Fernandez của Chelsea. Trong bối cảnh Rodri liên tục xuất hiện tin đồn liên quan tới Real Madrid, Man City xem tiền vệ người Argentina là phương án đủ khả năng thay thế vai trò cầm nhịp ở khu trung tuyến. Bản thân Enzo cũng từng để ngỏ khả năng tìm bến đỗ mới sau mùa giải đầy biến động cùng Chelsea.
Không dừng lại ở đó, Maresca còn muốn đưa Cole Palmer trở lại Etihad. Tài năng trưởng thành từ lò đào tạo Man City đã phát triển vượt bậc kể từ ngày chuyển sang Chelsea, ghi tới 54 bàn trong ba mùa gần nhất. Việc Chelsea chỉ cán đích ở vị trí thứ 10 tại Premier League được xem là cơ hội để Man City thuyết phục Palmer quay về trong vai trò nhạc trưởng mới.
Ngoài bộ đôi của Chelsea, Man City cũng đang cạnh tranh quyết liệt với Manchester United trong cuộc đua giành chữ ký Elliot Anderson từ Nottingham Forest. Tiền vệ người Anh được đánh giá phù hợp với phong cách giàu năng lượng mà Maresca muốn xây dựng, đặc biệt trong bối cảnh Bernardo Silva nhiều khả năng sẽ chia tay CLB sau mùa giải này.
Đội hình Man City mùa tới được dự báo sẽ có nhiều thay đổi đáng kể. Trên hàng công, Erling Haaland vẫn là trung tâm trong hệ thống chiến thuật mới, bên cạnh sự hỗ trợ của Antoine Semenyo và Jeremy Doku.
Ở tuyến dưới, sự ra đi của John Stones mở ra cuộc cải tổ hàng phòng ngự với Gianluigi Donnarumma trấn giữ khung thành phía sau bộ tứ Mateus Nunes, Abdukodir Khusanov, Marc Guehi và Nico O’Reilly. Một Man City trẻ trung và giàu tốc độ hơn đang dần hình thành dưới thời Enzo Maresca.
