Sáng 5/9 (giờ Việt Nam), Argentina đánh bại Venezuela 3-0 ở lượt áp chót vòng loại khu vực Nam Mỹ, qua đó chính thức khép lại hy vọng giành vé trực tiếp của đối thủ và giúp Uruguay, Paraguay cùng Colombia sớm giành quyền tham dự World Cup 2026.
Với thất bại này, Venezuela (18 điểm, xếp thứ 7) kém nhóm trên ít nhất 7 điểm trong khi vòng loại chỉ còn 1 trận. Đội bóng này giờ chỉ còn cơ hội tranh suất play-off liên lục địa cùng Bolivia. Ở lượt cuối, Venezuela gặp Colombia còn Bolivia đối đầu Brazil.
Trong khi đó, bầu không khí lễ hội bùng nổ tại Paraguay khi đội tuyển quốc gia giành vé dự World Cup lần đầu sau 16 năm. Lần gần nhất “Los Guaraníes” góp mặt là năm 2010 tại Nam Phi, nơi họ từng vào tới tứ kết trước khi dừng bước trước nhà vô địch Tây Ban Nha.
Colombia cũng đánh dấu sự trở lại sau khi lỡ hẹn ở World Cup 2022. Với phong độ cao, James Rodriguez được kỳ vọng tiếp tục là thủ lĩnh của “Los Cafeteros” trên đất Mỹ, Canada và Mexico. Còn Uruguay, dưới sự dẫn dắt của HLV Marcelo Bielsa, đã có lần thứ tư liên tiếp dự World Cup và được đánh giá là một trong những đội đáng xem nhất khu vực.
Kết thúc lượt trận áp chót, 6 đội Nam Mỹ đã chắc chắn góp mặt tại World Cup gồm Argentina, Brazil, Ecuador, Uruguay, Paraguay và Colombia. Ngoài ra, khu vực này còn 1 suất dự play-off liên lục địa để tranh vé vớt.
Tính đến sáng 5/9, đã có tổng cộng 13 đội tuyển (chưa tính 3 chủ nhà) giành quyền tham dự World Cup 2026: Australia, Iran, Nhật Bản, Jordan, Hàn Quốc, Uzbekistan, Argentina, Brazil, Ecuador, Paraguay, Uruguay, Colombia và New Zealand.
