Crystal Palace vừa nhận cú sốc lớn nhất trong mùa hè 2025 khi UEFA chính thức gạch tên đội bóng khỏi danh sách tham dự Europa League mùa giải 2025/26, do vi phạm quy định về sở hữu đa CLB.
Với tư cách là nhà vô địch FA Cup, Crystal Palace từng đứng trước cơ hội lần đầu góp mặt ở sân chơi Europa League. Tuy nhiên, đội chủ sân Selhurst Park đã không thể vượt qua rào cản về pháp lý khi nằm trong cùng hệ thống sở hữu với CLB Lyon (Pháp) – cả hai đều thuộc Eagle Football Group do doanh nhân người Mỹ John Textor nắm quyền chi phối. Theo quy định của UEFA, chỉ một trong hai đội bóng thuộc cùng một tập đoàn sở hữu được quyền tham dự cùng một giải đấu cấp châu lục.
Do không kịp hoàn tất quá trình tái cấu trúc trước hạn chót ngày 30/4 mà UEFA đề ra, Crystal Palace đã mất suất dự Europa League vào tay Lyon – đội bóng vừa thắng trong vụ kháng cáo về án phạt xuống hạng do khoản nợ 175 triệu euro và kết thúc mùa giải Ligue 1 ở vị trí thứ 6. Trong khi đó, Palace chỉ xếp thứ 12 tại Ngoại hạng Anh.
Ngày 12/7, UEFA xác nhận Crystal Palace sẽ phải xuống chơi tại UEFA Conference League. Quyết định này đồng nghĩa với việc đội xếp thứ 7 Ngoại hạng Anh là Nottingham Forest sẽ được đôn lên thay thế tham dự Europa League 2025/26.
Crystal Palace dự kiến sẽ kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) tại Thụy Sĩ để đảo ngược quyết định của UEFA. CAS cũng đã đồng ý xử lý vụ việc theo quy trình khẩn nhằm đảm bảo kịp thời cho vòng loại cuối của các cúp châu Âu.
Trong thông cáo chính thức, UEFA cho biết Phòng sơ thẩm của Cơ quan Kiểm soát Tài chính các CLB (CFCB) đã xem xét tài liệu từ cả Lyon và Crystal Palace và kết luận rằng hai CLB này vi phạm Điều 5.01 trong Quy chế thi đấu cấp CLB UEFA liên quan đến sở hữu đa CLB, tính đến ngày 1/3/2025. Kết quả là CFCB cho phép Lyon tham dự Europa League và từ chối đơn đăng ký của Crystal Palace, đồng thời chuyển Palace xuống chơi tại Conference League.
Niềm vui sau chiến thắng lịch sử trước Man City tại chung kết FA Cup hôm 17/5 nhanh chóng bị lu mờ bởi khủng hoảng hậu trường liên quan đến Eagle Football Group – tập đoàn sở hữu 44,9% cổ phần của Crystal Palace và nắm quyền tại nhiều đội bóng khác như Lyon (Pháp), Botafogo (Brazil) và Molenbeek (Bỉ). Dù John Textor không trực tiếp điều hành Crystal Palace, tỉ lệ cổ phần của ông vẫn khiến CLB vi phạm quy định của UEFA.
Do Palace chỉ giành vé châu Âu vào ngày 17/5, họ không thể hoàn tất tái cấu trúc sở hữu đúng thời hạn UEFA đề ra. Gần đây, Textor cho biết đã bán cổ phần tại Palace cho Woody Johnson – ông chủ đội bóng bầu dục New York Jets – với giá 190 triệu bảng. Tuy nhiên, thương vụ này vẫn chưa được Ngoại hạng Anh phê duyệt và không đủ cơ sở khiến UEFA thay đổi quyết định.
Trừ khi kháng cáo thành công, Crystal Palace sẽ bắt đầu chiến dịch Conference League từ vòng loại hai lượt, với trận lượt đi diễn ra ngày 21/8. Nếu vượt qua, họ sẽ nhận 5,22 triệu bảng tiền thưởng ban đầu, với tổng thưởng tối đa có thể lên đến 18,4 triệu bảng.
Trong khi đó, Nottingham Forest được vào thẳng vòng bảng Europa League với 8 trận đấu, nhận ngay 9,1 triệu bảng tiền thưởng và có thể kiếm thêm tối đa 24,4 triệu bảng. Việc bị đẩy khỏi Europa League khiến Crystal Palace thiệt hại khoảng 3,9 triệu bảng – tương đương hơn 137 tỷ đồng.
Một chi tiết đáng chú ý: Crystal Palace sẽ tiếp đón Nottingham Forest trên sân nhà vào ngày 24/8 – trận đấu ban đầu bị dời lịch do Forest dự kiến thi đấu Conference League cùng thời điểm. Giờ đây, Palace là đội phải chơi vòng loại, còn Forest lại được hưởng lợi từ sự thay đổi bất ngờ.
