HLV Michael Carrick đã đáp trả Bruno Fernandes sau khi đội trưởng Manchester United công khai đặt câu hỏi về đấu pháp trong thất bại 1-4 trước Como tại Champions League. Nhà cầm quân người Anh cho rằng vấn đề lớn nhất của Quỷ đỏ không nằm ở sơ đồ, mà là thái độ cùng cường độ thi đấu của các cầu thủ.
“Bất kể bạn chơi theo sơ đồ nào, chiến thuật gì, nếu bạn không chịu chạy, không chạy tiến lên phía trước và cũng chẳng chịu lùi về phòng ngự, thì đừng hòng có được chiến thắng”, Carrick tuyên bố.
Trước đó, Fernandes cho rằng quyết định không pressing một đối một của ban huấn luyện đã trao cho Como quá nhiều không gian. Tiền vệ người Bồ Đào Nha nhận định MU cần dũng cảm hơn, chấp nhận rủi ro để đẩy cao đội hình và khiến đối phương gặp khó khăn.
Carrick phản bác rằng MU đã chuyển sang pressing một phần theo kiểu một đối một trong hiệp hai, nhưng vẫn phải nhận thêm bàn thua. Ông đồng thời thừa nhận trách nhiệm về màn trình diễn của toàn đội: “Mọi người đều phải chịu trách nhiệm. Tôi nhận trách nhiệm về tập thể và kết quả cuối cùng”.
Nhà cầm quân 45 tuổi không che giấu sự thất vọng khi chứng kiến các học trò thi đấu bạc nhược. Carrick nói: “Tôi thực sự tức giận. Việc chúng tôi chơi theo cách đó là không thể chấp nhận”. Theo ông, MU không thể lựa chọn thời điểm cố gắng, cũng không thể tùy ý bật hoặc tắt tinh thần chiến đấu.
Carrick nhấn mạnh kết quả có thể thay đổi, nhưng đội bóng luôn phải thể hiện đúng bản sắc và thái độ cần thiết. Ông đặc biệt thất vọng với cách MU phản ứng sau khi thủng lưới ngay phút thứ hai. Como nhanh chóng kiểm soát thế trận, dẫn 3-0 ở phút 57 trước khi khép lại chiến thắng 4-1.
Khi được hỏi về nguy cơ mất việc, Carrick khẳng định: “Tôi chưa hề nghĩ đến vị trí của mình”. Ông cho biết mối quan tâm lớn nhất là người hâm mộ, những người đã tới Italy nhưng phải chứng kiến màn trình diễn đáng thất vọng.
Sau tiếng còi mãn cuộc, Carrick tiến tới khán đài để xin lỗi các cổ động viên MU còn ở lại. Thất bại trước Como kéo dài chuỗi không thắng của Quỷ đỏ lên bảy trận, đồng thời khiến mâu thuẫn giữa HLV và các trụ cột có nguy cơ trở thành một cuộc khủng hoảng mới tại Old Trafford.
