Manchester City đang đứng trước cơ hội tạo nên một trong những kịch bản vô địch Premier League ấn tượng và “ngược đời” nhất trong lịch sử, điều có thể khiến Mikel Arteta cùng Arsenal ám ảnh dài dài.
Chiến thắng 2-1 trước Arsenal ngay tại Etihad Stadium không chỉ giúp Man City thu hẹp khoảng cách với đối thủ xuống còn đúng 3 điểm, mà còn đảo ngược hoàn toàn cục diện cuộc đua vô địch. Khoảnh khắc tiếng còi mãn cuộc vang lên, thất bại của Arsenal không chỉ là một trận thua thông thường, mà dường như là dấu hiệu cho thấy họ đang đánh rơi cả mùa giải ngay trong tầm tay.
Trước trận đấu, nhiều người đã dự đoán Man City sẽ đánh bại Arsenal “sớm muộn cũng xảy ra”. Và khi điều đó trở thành hiện thực, áp lực tâm lý dường như đã chuyển hẳn sang phía thầy trò Mikel Arteta. Dù chơi tốt hơn so với trận thua trước đó tại Wembley, Arsenal vẫn thiếu bản lĩnh cần thiết để kết liễu đối thủ.
Nếu thắng Burnley ở lượt trận tới, Manchester City hoàn toàn có thể vươn lên dẫn đầu bảng. Đáng chú ý, họ vẫn còn một trận chưa đấu với Crystal Palace – đội bóng đang bị phân tâm bởi đấu trường châu Âu. Lúc này, mọi lợi thế rõ ràng đang nghiêng về phía đoàn quân của Pep Guardiola.Điều làm kịch bản này trở nên đặc biệt chính là thống kê: Man City mới chỉ dẫn đầu bảng trong khoảng 2% thời gian của cả mùa giải, trong khi Arsenal nắm giữ vị trí số một lên tới 84%. Nếu lội ngược dòng thành công, thầy trò Pep Guardiola sẽ viết nên một trong những màn đăng quang “ngược dòng” đáng nhớ nhất lịch sử Premier League.
Chỉ cách đây hai tuần, khoảng cách giữa hai đội còn là 9 điểm. Giờ đây, Man City không chỉ bắt kịp mà còn đứng trước cơ hội vượt lên dẫn trước. Nếu Arsenal đánh mất chức vô địch từ vị thế dẫn đầu suốt phần lớn mùa giải, đó sẽ là một cú sốc lớn, không chỉ với người hâm mộ mà còn ảnh hưởng lâu dài đến niềm tin vào thế hệ cầu thủ hiện tại.
Ngược lại, nếu Man City không thể hoàn tất cú lội ngược dòng, họ vẫn có thể ngẩng cao đầu với hành trình rượt đuổi ngoạn mục. Nhưng rõ ràng, áp lực lúc này đã dồn toàn bộ lên vai Arsenal. Mỗi vòng đấu còn lại sẽ trở thành một bài kiểm tra tâm lý khắc nghiệt dành cho Mikel Arteta và các học trò.Cuộc đua vô địch Premier League mùa này thực sự chỉ mới bắt đầu bước vào giai đoạn hấp dẫn nhất.
