Chiến thắng nghẹt thở với tỷ số 1-0 trước Burnley vào rạng sáng ngày 19-5 đã giúp Arsenal nới rộng khoảng cách với Manchester City lên thành 5 điểm. “Pháo thủ” chính thức thiết lập vị thế thượng phong tuyệt đối và có thể bước lên ngôi vương Ngoại hạng Anh ngay lập tức nếu nhà đương kim vô địch sảy chân ở loạt trận đấu bù.
Đoàn quân của huấn luyện viên Mikel Arteta vừa tiến thêm một bước dài, mang tính chất quyết định tới chức vô địch Premier League đầu tiên sau 22 năm dài đằng đẵng. Tiếp đón một Burnley kiên cường tại thánh địa Emirates ở vòng 37, Arsenal đã chứng minh bản lĩnh của một nhà vua tương lai bằng cách kiểm soát hoàn toàn thế trận và bóp nghẹt mọi ý đồ phản kháng của đối thủ. Phút thứ 37 của trận đấu, từ quả tạt bóng chuẩn xác như đặt của Bukayo Saka, Kai Havertz đã chọn vị trí thông minh để đánh đầu tung lưới đối phương, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu.
Pha lập công quý như vàng của ngôi sao người Đức tiếp tục khẳng định thứ vũ khí bóng chết cực kỳ đáng sợ của Arsenal ở mùa giải năm nay. Thắng lợi tối thiểu nhưng mang ý nghĩa tối đa này giúp đội bóng Bắc London tạo ra khoảng cách 5 điểm với Man City, dù họ đã thi đấu nhiều hơn đối thủ một trận.
Kịch bản trong mơ đang hiển hiện trước mắt người hâm mộ Arsenal sau nhiều năm liên tiếp phải nếm trải cay đắng vì hụt hơi ở giai đoạn quyết định. Giờ đây, cuộc đua viễn chinh có thể khép lại ngay sau vòng đấu tới. Nếu Manchester City hòa hoặc thua trong chuyến hành quân đầy giông bão tới sân của Bournemouth, Arsenal sẽ chính thức đăng quang sớm một vòng đấu mà không cần quan tâm đến kết quả của lượt trận hạ màn.
Phát biểu đầy cảm xúc sau trận đấu, huấn luyện viên Mikel Arteta không ngần ngại tuyên bố ông sẽ trở thành “cổ động viên Bournemouth lớn nhất thế giới” khi đối thủ cạnh tranh trực tiếp ra sân. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa hiểu rằng, chỉ cần Pep Guardiola và các học trò rơi điểm, Arsenal sẽ chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài từ mùa giải bất bại 2003-2004 huyền thoại dưới triều đại Arsene Wenger.
Ngược lại, Man City đang phải gánh chịu một thứ áp lực ngàn cân. Dù vừa nâng cao chiếc cúp FA Cup, đoàn quân của Pep Guardiola buộc phải giành trọn vẹn 3 điểm trước Bournemouth để níu giữ hy vọng bảo vệ ngai vàng. Thế nhưng, Bournemouth dưới sự nhào nặn của Andoni Iraola không phải là một tay mơ. Đội bóng này đang sở hữu chuỗi 16 trận bất bại liên tiếp tại Ngoại hạng Anh và vẫn đang căng sức cạnh tranh một tấm vé dự Champions League mùa tới.
Theo siêu máy tính thống kê từ Opta, cơ hội bước lên đỉnh vinh quang của Arsenal sau chiến thắng rạng sáng nay đã vọt lên tới 85%, trong khi khả năng lật ngược thế cờ của Man City chỉ còn vỏn vẹn khoảng 14%. Nếu kịch bản đẹp nhất xảy ra vào giữa tuần này, Arsenal sẽ chính thức mở tiệc ăn mừng tại Emirates. Quan trọng hơn, giấc mơ về một cú đúp danh hiệu lịch sử vô tiền khoáng hậu vẫn đang vẹn nguyên với “Pháo thủ”, trước khi họ bước vào trận chung kết Champions League lịch sử chạm trán Paris Saint-Germain tại Budapest vào cuối tháng này.
