Lời cảnh báo về thể trạng của Lionel Messi tại Inter Miami đang khiến cả đất nước Argentina nín thở trước thềm World Cup 2026. Tuy nhiên, nhìn vào quá khứ, HLV Lionel Scaloni hoàn toàn có lý do để tự tin khi ông đang sở hữu hàng loạt phương án “chữa cháy” từng vận hành vô cùng hoàn hảo.
Thực tế đã chứng minh, Albiceleste không hề rơi vào trạng thái hoảng loạn mỗi khi người đội trưởng vắng mặt. Gần đây nhất, tại chiến dịch Vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, đoàn quân của Scaloni từng đối đầu với hai gã khổng lồ Uruguay và Brazil mà không có sự phục vụ của siêu sao 38 tuổi.
Trong trận ca khúc khải hoàn ngay tại Montevideo trước Uruguay, Scaloni đã trình làng sơ đồ đầy biến ảo với bộ đôi Leandro Paredes – Alexis Mac Allister đánh chặn, giải phóng Enzo Fernández dâng cao đá như một “số 10” thực thụ. Đôi cánh tốc độ Giuliano Simeone và Thiago Almada liên tục quấy phá để dọn cỗ cho trung phong Julián Álvarez. Đáng chú ý, Ángel Correa là người dũng cảm tiếp quản chiếc áo số 10 mang tính biểu tượng.
Đỉnh cao của sự linh hoạt diễn ra trong màn hủy diệt Brazil với tỷ số kinh hoàng 4-1 tại Monumental. Vẫn là bộ khung không Messi, Scaloni thiết lập tuyến giữa hình kim cương với Paredes đá thấp nhất, bọc lót cho Enzo và Mac Allister. Rodrigo De Paul cùng Thiago Almada được đẩy sang hai biên để tiếp đạn cho mũi nhọn Julián Álvarez, giúp Argentina bóp nghẹt đại kình địch một cách đầy thuyết phục.
Xa hơn nữa, ký ức tại chung kết Copa America 2024 trên sân Hard Rock là minh chứng đanh thép nhất cho bản lĩnh của Argentina. Khi Messi rời sân trong nước mắt vì chấn thương, Scaloni lập tức tung Nico González vào trám cánh trái, đẩy huyền thoại Ángel Di María sang cánh phải. Argentina năm đó vẫn lạnh lùng kết liễu Colombia trong hiệp phụ nhờ khoảnh khắc lóe sáng của Lautaro Martínez để bước lên đỉnh vinh quang.
Giờ đây, nếu kịch bản tồi tệ nhất xảy ra tại Bắc Mỹ, chiếc áo số 10 huyền thoại vẫn có những người thừa kế xứng đáng. Bên cạnh một Ángel Correa già dơ, Paulo Dybala hay đặc biệt là thần đồng thuộc biên chế Real Madrid – Franco Mastantuono đều đã sẵn sàng. Tài năng trẻ Mastantuono từng hiên ngang khoác lên mình số áo biểu tượng này và chơi rực sáng trong chiến thắng trước Ecuador ở vòng loại.
Dù chưa có gì đảm bảo Lionel Messi sẽ đạt 100% phong độ tại giải đấu tới, nhưng những di sản chiến thuật mà Scaloni dày công thử nghiệm đã cho thấy: Argentina lúc này là một khối hoán thể đại tài, đủ sức nghiền nát mọi đối thủ ngay cả khi thiếu vắng vị kiến trúc sư vĩ đại nhất của mình.
