Nhà quan sát bóng đá Indonesia Akmal Marhali gây tranh cãi khi cho rằng FIFA ASEAN Cup 2026 được thiết kế theo hướng tạo điều kiện để đội tuyển Indonesia tiến sâu và giành chức vô địch. Nhận định này xuất hiện chỉ ít ngày sau khi đội bóng xứ vạn đảo đăng quang giải đấu đầu tiên trong lịch sử.
Theo Suara.com, Akmal Marhali cho rằng cách phân chia bảng đấu đã mang đến lợi thế đáng kể cho đội tuyển Indonesia. Cụ thể, Indonesia không phải đối đầu trực tiếp với hai đối thủ được đánh giá cao là Việt Nam và Thái Lan ngay từ vòng bảng, qua đó có cơ hội thuận lợi hơn để tiến vào những vòng đấu quyết định.
“FIFA ASEAN Cup 2026 đã được sắp xếp để Indonesia vô địch”, Akmal thẳng thắn nhận xét. Ông cũng đặt vấn đề về sức hút thương mại của giải đấu khi cho rằng Indonesia cần góp mặt trong trận chung kết để thu hút khán giả, bởi quốc gia này sở hữu lượng người hâm mộ bóng đá đông đảo hàng đầu khu vực.
Theo Akmal, thị trường bóng đá Indonesia đóng vai trò quan trọng đối với sức hấp dẫn của FIFA ASEAN Cup. Vì vậy, việc đội tuyển nước chủ nhà tiến xa sẽ mang lại lợi ích lớn về mặt thương mại và thu hút sự quan tâm của người hâm mộ Đông Nam Á.
Không dừng lại ở cách tổ chức giải, Akmal còn đề nghị FIFA điều tra những trận đấu mà ông cho là có dấu hiệu bất thường. Theo Tirto, nhà quan sát này đặc biệt nhắc đến chiến thắng 9-2 của Indonesia trước Bangladesh và trận Malaysia thắng Singapore 6-0. Tuy nhiên, đây mới là những nghi vấn do cá nhân ông đưa ra, chưa phải bằng chứng xác nhận có hành vi dàn xếp tỷ số.
Đáng chú ý, Indonesia cuối cùng đã giành chức vô địch FIFA ASEAN Cup 2026 sau khi đánh bại Thái Lan ở trận chung kết. Hai đội hòa 2-2 sau 120 phút trước khi Indonesia thắng 4-2 trên chấm luân lưu.
Dù vậy, nhận định của Akmal cần được phân biệt rõ với cáo buộc thao túng kết quả thi đấu. Việc phân chia bảng đấu có thể tạo ra lợi thế nhất định, nhưng tự thân điều đó không chứng minh giải đấu được tổ chức nhằm bảo đảm Indonesia vô địch.
