Chỉ ít giờ sau khi bản danh sách 26 chiến binh Tam Sư hành quân tới Bắc Mỹ được công bố, huyền thoại Wayne Rooney đã lập tức châm ngòi cho một cuộc chiến truyền thông. Xuất hiện trên chương trình Inside Reality Football, cựu thủ quân Manchester United đã dùng những lời lẽ đanh thép nhất để chỉ trích quyết định tước băng thông hành tới World Cup 2026 của Trent Alexander-Arnold từ HLV Thomas Tuchel.
Quyết định nhân sự của chiến lược gia người Đức đang biến thành một cơn bão cấp 12 càn quét khắp các diễn đàn bóng đá xứ sở sương mù. Giữa một rừng những quyết định gây sốc, việc gạt bỏ Trent Alexander-Arnold – siêu hậu vệ đang thuộc biên chế Real Madrid – chính là ngòi nổ khiến giới mộ điệu và các cựu danh thủ phẫn nộ gay gắt.
Là một trong những người lên tiếng mạnh mẽ nhất, Wayne Rooney khẳng định ngôi sao sinh năm 1998 là một báu vật đặc biệt mà hệ thống của tuyển Anh không thể tìm ra phương án thay thế tương xứng ở thời điểm hiện tại. “Gã Shrek” phân tích rằng nhà đương kim vô địch châu Âu sở hữu những phẩm chất thiên tài độc nhất vô nhị, đặc biệt là nhãn quan chiến thuật cùng khả năng tung ra những đường chuyền mở khóa trận đấu từ khoảng cách hàng chục mét. Đây là thứ vũ khí tối thượng và bắt buộc phải có khi Tam Sư đụng độ các khối phòng ngự lùi sâu, kiên cố tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. “Bạn không thể tìm thấy phẩm chất đó ở mọi cầu thủ”, Rooney nhấn mạnh khi nói về Trent Alexander-Arnold. Ông cũng thừa nhận bản thân “rất thất vọng” với danh sách cuối cùng mà Tuchel lựa chọn.
Sự vắng mặt của Trent không phải là dấu hỏi duy nhất hướng về phía Tuchel. Một cuộc thanh trừng toàn diện đã diễn ra tại tuyển Anh khi hàng loạt siêu sao như Phil Foden, Cole Palmer, Harry Maguire hay Luke Shaw đều phải cay đắng ngồi nhà. Đỉnh điểm của sự hoài nghi xuất hiện khi Thomas Tuchel quyết định trao cơ hội cho Djed Spence – một cầu thủ chưa từng được kiểm chứng năng lực tại sân chơi quốc tế đỉnh cao – để trám vào vị trí của ngôi sao Real Madrid. Trên mạng xã hội, các cổ động viên Tam Sư gọi đây là hành vi “tự sát” khi chủ động vứt bỏ chân chuyền sáng tạo bậc nhất châu Âu.
Dẫu vậy, giới chuyên môn nhận định đây là bản ngã định hình nên một Thomas Tuchel thực dụng đến tàn nhẫn. Nhà cầm quân người Đức sẵn sàng gạt bỏ yếu tố ngôi sao để đổi lấy một tập thể giàu tốc độ, cuồng nhiệt trong pressing và tối ưu hóa tính cân bằng trong phòng ngự.
Mọi câu trả lời về tính đúng sai trong canh bạc của Tuchel sẽ có tại bảng L World Cup 2026, nơi tuyển Anh sẽ lần lượt đụng độ những rào cản đầy cạm bẫy mang tên Croatia, Panama và Ghana. Một hành trình khốc liệt thử thách trực tiếp tham vọng mang chiếc cúp vàng thứ hai trong lịch sử về với quê hương bóng đá.
